La catégorie Moto du Dakar 2026 a vécu deux journées de haute intensité lors des étapes 7 et 8, toutes deux disputées autour de Wadi Ad Dawasir. Un double rendez-vous qui a consacré la domination de KTM et propulsé Luciano Benavides au sommet de la hiérarchie. Au lendemain de l’unique journée de repos, la septième étape, longue de 459 km entre Riyadh et Wadi Ad Dawasir, a marqué le retour en force du pilote argentin. Déjà vainqueur de la cinquième spéciale, Benavides a signé un nouveau succès autoritaire, offrant à KTM une nouvelle démonstration collective avec la deuxième place d’Edgar Canet. Adrien Van Beveren a complété le podium à dix secondes du jeune Espagnol, devenant le premier pilote non-KTM classé.
Quatrième de l’étape, Daniel Sanders conservait alors la tête du classement général, profitant d’une prestation en demi-teinte de Ricky Brabec, seulement dixième. L’Australien comptait alors un peu plus de quatre minutes d’avance sur l’Américain, tandis que Benavides se rapprochait dangereusement. L’étape 8 a confirmé la montée en puissance de l’Argentin. Sur un parcours en boucle de 483 km autour de Wadi Ad Dawasir, Benavides a décroché sa deuxième victoire consécutive – la troisième depuis le départ – devant son coéquipier Sanders. Ce dernier, relégué à près de cinq minutes, a perdu la tête du classement général au profit de Benavides, désormais leader avec dix secondes d’avance. À l’approche de la neuvième étape, deuxième Marathon de cette édition, la lutte interne chez KTM promet une fin de Dakar haletante. Brabec reste troisième à près de cinq minutes, tandis que Tosha Schareina accuse déjà un retard conséquent. KTM, elle, règne sans partage.
Amayas LAAZIB
