La perspective de voir Max Verstappen au départ des 24 Heures du Nürburgring 2026 devient de plus en plus crédible. Programmée les 16 et 17 mai, lors d’un week-end sans Grand Prix de Formule 1, la mythique épreuve de la Nordschleife pourrait accueillir la superstar néerlandaise, même si celle-ci n’a pas encore officialisé ses intentions. Les organisateurs multiplient en tout cas les efforts pour faciliter sa venue, soutenus notamment par Mercedes, qui fournirait la voiture engagée. Pour être autorisé à participer aux 24 Heures, Verstappen devra toutefois disputer au moins une course de la Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS), championnat servant de préparation à l’épreuve reine.
Afin d’éviter les conflits avec le calendrier de la F1, les responsables de la NLS ont ajusté leurs dates. Après l’échec du déplacement de la manche d’ouverture, l’attention s’est portée sur la deuxième épreuve, initialement prévue le 28 mars et en concurrence avec le Grand Prix du Japon. Celle-ci a finalement été avancée au 21 mars, s’insérant parfaitement entre les rendez-vous de Chine et de Suzuka. Un choix stratégique qui offrirait à Verstappen la possibilité de courir sans manquer un Grand Prix, le rendant ainsi éligible pour les 24 Heures. S’il prenait le départ, il pourrait notamment partager le volant avec Lucas Auer. Une adaptation de calendrier saluée par la NLS, qui y voit une opportunité d’attirer des pilotes de tout premier plan sur la scène internationale.
Djaffar KHODJA
