La dynamique de la catégorie Moto a basculé au fil des 5e et 6e étapes du Dakar 2026, marquées par la montée en puissance de KTM et un duel de plus en plus serré en tête du classement général.
Lors de la cinquième étape disputée autour de Ha’il, Luciano Benavides a signé un succès net, offrant à KTM un véritable rugissement. L’Argentin a bouclé les 414 kilomètres de spéciale en 4h05’16, reléguant Ignacio « Nacho » Cornejo à près de quatre minutes. Derrière, le champion en titre Daniel Sanders a complété le podium, un résultat suffisant pour s’emparer de la tête du général. Journée en revanche plus délicate pour Honda, malgré une cinquième place de Tosha Schareina, meilleur représentant de la marque ailée. Au général, Sanders ne comptait alors qu’1’59 d’avance sur l’Espagnol, avec Ricky Brabec toujours en embuscade.
La sixième étape, la plus exigeante du parcours et disputée sous le format Marathon entre Ha’il et Riyadh, a encore redistribué les cartes. Sanders avait d’abord frappé fort en signant le meilleur temps sur les 331 km chronométrés, creusant un écart proche de cinq minutes sur Brabec. Mais une pénalité de six minutes pour excès de vitesse en zone contrôlée est venue bouleverser le classement. Le succès est finalement revenu à l’Américain, devant Schareina et Sanders. Si l’Australien conserve la tête du général, son avance est désormais réduite à 45 secondes sur Brabec. À l’aube de la journée de repos, la bataille s’annonce plus indécise que jamais avant la reprise des hostilités dans les dunes saoudiennes.
Amayas LAAZIB
