Rallye de Finlande — Ogier prend le large, Evans renverse ses espoirs
Sébastien Ogier a fait un grand pas vers la victoire au Rallye de Finlande en prenant le contrôle de l’épreuve à l’issue de la 14e spéciale. Le Français de Toyota, épaulé exceptionnellement par Julien Ingrassia, a profité du coup de théâtre de la matinée : le spectaculaire tonneau d’Elfyn Evans, alors lancé dans une intense poursuite pour la tête du classement.
Le Gallois, leader du Championnat du monde, avait pourtant réduit son retard de 16,3 à 11,6 secondes avant d’aborder la dernière spéciale de la boucle matinale. Une erreur dans un gauche rapide, aggravée par un fossé situé à la sortie d’un bloc anti-coupe, a envoyé sa Toyota GR Yaris en tonneaux. Reparti grâce à l’aide de dizaines de spectateurs – parmi lesquels son père Gwyndaf –, Evans a toutefois perdu près de deux minutes et demie, chutant au cinquième rang du classement général.
Cette mésaventure offre à Ogier une avance de 22,7 secondes sur son jeune équipier Sami Pajari, tandis qu’Oliver Solberg complète désormais le podium provisoire à plus d’une minute. Fidèle à son esprit d’équipe, le Français s’est même arrêté après la spéciale pour vérifier si Evans avait besoin d’assistance avant de poursuivre sa route.
La matinée a également été fatale à Mārtiņš Sesks. Le Letton, alors cinquième, est lui aussi parti en tonneaux avec sa Ford Puma Rally1, mettant pratiquement un terme à son rallye. Adrien Fourmaux récupère ainsi la quatrième place, tandis que Thierry Neuville poursuit sa remontée après ses déboires de vendredi.
À la veille du dénouement, Ogier semble plus que jamais en position de force, mais les rapides spéciales finlandaises restent impitoyables jusqu’au dernier kilomètre.
Amayas LAAZIB
