Le jeune et talentueux judoka algérien, Imad Benazoug, âgé de seulement 24 ans, possède des capacités physiques et techniques indéniables qui font déjà de lui une figure prometteuse dans le monde du judo. Récemment, il a pris une décision importante dans sa carrière sportive en choisissant de donner un nouvel élan à son parcours en traversant l’Atlantique. En effet, il s’est installé à Philadelphie, aux États-Unis, depuis le mois de juillet 2025 afin de bénéficier de nouvelles expériences et d’un environnement différent. Cette étape marque un tournant décisif dans son développement, et il semble bien avoir fait le bon choix, notamment au vu de ses débuts remarquables sur les tatamis américains. Dès son arrivée aux États-Unis, l’international algérien nourrissait l’ambition claire de progresser davantage et de se confronter à de nouveaux styles de combat. Pari réussi pour ce jeune athlète, puisque, à peine quelques semaines après son installation, il a déjà su s’imposer brillamment lors des compétitions régionales et nationales. Ces performances témoignent pleinement de son potentiel exceptionnel ainsi que de sa maturité sportive grandissante.
Une adaptation rapide
Dès son arrivée à Philadelphie, Imad Benazoug a été guidé par un ami égyptien vers une salle de sport très réputée, le club « World Class MMA et judo ». Dans ce club, il a immédiatement été pris en charge par un entraîneur américain expérimenté, qui a rapidement perçu ses qualités techniques et physiques supérieures. Grâce à son talent évident, il a su obtenir rapidement une licence officielle, ce qui lui a permis de prendre part à des compétitions locales sans délai. Depuis son intégration à la scène sportive américaine, le jeune judoka algérien avait clairement pour objectif de progresser en affrontant de nouveaux adversaires aux styles variés. Ce défi est brillamment relevé, comme le montrent ses résultats impressionnants : en seulement cinq compétitions, il a remporté quatre médailles d’or et une médaille de bronze. Le 7 septembre, il entame cette série victorieuse en s’imposant avec éclat lors du North American Judo qui a eu lieu à Wayne. Quelques semaines plus tard, le 21 septembre, il confirme son excellent niveau en se distinguant lors du prestigieux tournoi Liberty Bell 2025.
Le 5 octobre, il poursuit sa belle dynamique en décrochant une nouvelle fois la plus haute marche du podium lors du Princeton Judo Fall Invitational. Plus récemment, dimanche dernier, il a encore démontré sa suprématie en remportant le championnat de Northeastern. Il a également ajouté à son palmarès une honorable médaille de bronze, obtenue le 22 novembre, au Dallas Open Judo Championship. Cette série de performances remarquables prouve sans ambiguïté qu’Imad Benazoug parvient à s’adapter parfaitement aux exigences et au niveau du judo américain. Il considère cette aventure aux États-Unis comme une opportunité unique qui lui permet de se développer dans un contexte différent, d’augmenter sa maturité sportive et, surtout, de défendre avec fierté les couleurs du judo algérien à l’étranger. Malgré son jeune âge, 24 ans à peine, il représente déjà un espoir prometteur pour la discipline et s’affirme comme un ambassadeur talentueux du sport national.
Par B. Sadek
