Brahim Guendouz lauréat du « Breakthrough Award 2025 »

Le champion paralympique algérien de para-canoë, Brahim Guendouz, a été désigné lauréat du « Breakthrough Award 2025 » du Comité international paralympique (IPC), en reconnaissance de sa performance historique aux Jeux paralympiques de Paris, a annoncé l’instance paralympique internationale, sur son site officiel. Ce prix prestigieux, décerné tous les deux ans, honore les athlètes et acteurs du mouvement paralympique ayant réalisé une percée exceptionnelle dans leur discipline. En 2025, il consacre l’ascension remarquable du para-canoëiste algérien. « Je suis incroyablement heureux et profondément honoré. Gagner un tel prix signifie beaucoup pour moi. Ce n’est pas seulement une reconnaissance personnelle, mais aussi une manière de représenter l’Algérie et l’Afrique sur la scène mondiale », a déclaré le champion paralympique 2024. Il a ajouté : « Devenir le premier athlète africain à remporter l’or paralympique en para-pirogue est un moment que je garderai à jamais. Ce titre est le fruit de plusieurs années de travail acharné et de persévérance ».

Cette distinction qui vient enrichir le palmarès du sport algérien, est à même de booster Guendouz pour redoubler d’effort en prévision des prochaines échéances internationales, dont des Championnats et Coupes du Monde, mais surtout les prochains jeux paralympiques en 2028 à Los Angeles. « Cette récompense n’est pas seulement la mienne, elle appartient à tous ceux qui ont cru en moi. L’histoire ne fait que commencer et le meilleur reste à venir », a conclu l’athlète du club d’Hippone Annaba. Le Breakthrough Award n’est pas une récompense financière. Il s’agit d’un prix honorifique qui célèbre les réussites sportives exceptionnelles.

Pour l’édition 2025, le Comité international paralympique indique avoir reçu plus de 200 candidatures réparties dans 11 catégories, couvrant la période du 1er mai 2023 au 31 mars 2025. Il convient de rappeler que Brahim Guendouz, né le 8 mai 1999, est un athlète paralympique algérien qui pratique le para-canoë. Il a remporté une médaille d’or historique aux Jeux paralympiques de Paris 2024 dans l’épreuve du kayak simple 200 mètres KL3, devenant ainsi le premier athlète arabe et africain à remporter l’or dans cette spécialité. Il a dominé la finale avec un chrono de 39,91 secondes, devançant l’Australien Dylan Littlehales, médaillé d’argent, et le Brésilien Miqueias Elias Rodrigues, médaillé de bronze. Cette victoire marqua la première participation de l’Algérie en para-canoë aux Jeux paralympiques.

Guendouz a commencé le para-canoe en 2017 et a remporté une médaille de bronze aux Championnats du monde en 2023 à Duisbourg, devenant ainsi le premier athlète africain à décrocher une médaille mondiale dans cette discipline. Cette performance lui avait permis d’obtenir la qualification pour les Jeux paralympiques de Paris 2024. Il a été formé par son entraîneur Malek Azzaoun et a bénéficié d’un financement du Comité paralympique international pour s’entraîner en Espagne avec l’équipe paralympique espagnole, ce qui a contribué à son niveau de performance. En plus de sa médaille d’or, Guendouz a été élu meilleur athlète algérien en handisport masculin en 2023. Son succès a été salué par le président de la République algérienne, Abdelmadjid Tebboune, qui l’a félicité pour sa « consécration honorable ».

Durant l’année 2023, il avait décroché le bronze aux Championnats du monde de Duisbourg et l’argent aux Championnats d’Afrique à Abuja. Guendouz espère que sa réussite inspirera d’autres athlètes africains à s’engager dans le para-canoë. Il a également été reconnu comme un pionnier, étant le seul athlète paralympique algérien dans sa discipline, ce qui lui a permis de se développer pleinement.