La sélection nationale féminine U23 a une fois de plus terminé à la troisième place du quatrième Stop de la Ligue des nations africaine, disputé vendredi dernier à Monastir. Battues par l’Égypte, avant de se reprendre face au Bénin, les Algériennes ont confirmé leur régularité sur le podium, sans toutefois parvenir à réduire leur retard sur l’Égypte et la Tunisie. Après une finale lors du premier Stop, la sélection nationale avait déjà terminé troisième lors des deuxième et troisième étapes. Ce nouveau classement confirme les difficultés rencontrées par le groupe dans la course à la qualification pour le Championnat du monde U23, prévu en septembre en Chine.
L’Égypte prend rapidement le dessus
Les Algériennes ont entamé ce quatrième Stop face à l’Égypte, l’une des équipes les plus solides de la compétition. La rencontre a rapidement tourné à l’avantage des Égyptiennes, qui ont imposé leur rythme et empêché leurs adversaires de développer pleinement leur jeu. Malgré leurs efforts, les représentantes nationales n’ont jamais réussi à inverser la tendance. Elles se sont finalement inclinées sur le score de 20 à 12. Cette défaite a considérablement compliqué leurs ambitions dès le début de l’étape, dans un contexte où chaque résultat pèse lourd dans la course au classement général.
Une réaction convaincante face au Bénin
Les joueuses algériennes ont toutefois eu le mérite de ne pas baisser les bras. Elles devaient rapidement réagir face au Bénin afin de terminer le Stop sur une meilleure note. Mission accomplie. Plus agressives et plus efficaces, elles ont pris le contrôle de la rencontre pour s’imposer par 17 à 10. Cette victoire a permis à la sélection nationale de préserver une dynamique positive et de décrocher un nouveau podium. Elle n’a cependant pas suffi à lui permettre de devancer l’Égypte et la Tunisie, qui demeurent les principales concurrentes de l’Algérie.
Une régularité insuffisante
La troisième place devient désormais une constante pour les Algériennes. Si cette régularité témoigne d’un niveau compétitif certain, elle ne suffit plus à combler le retard accumulé sur les deux sélections de tête. Pendant que l’Algérie enchaîne les podiums de troisième rang, l’Égypte et la Tunisie continuent de récolter des points précieux. La sélection nationale se retrouve ainsi dans une position particulièrement délicate à l’approche des deux dernières étapes. Le problème n’est donc pas l’absence de résultats, mais l’incapacité à franchir le dernier cap et à atteindre la finale, voire à remporter le Stop.
Un sans-faute indispensable
Pour conserver un espoir de qualification au Mondial U23, les Algériennes devront impérativement remporter les deux derniers Stops. Mais, contrairement à la sélection masculine, cette performance ne suffira pas nécessairement. Elles devront également compter sur des contre-performances de l’Égypte et de la Tunisie. L’Algérie n’a donc plus totalement son destin entre les mains. La mission s’annonce extrêmement difficile, mais elle demeure mathématiquement possible. Dans une compétition aussi imprévisible que le 3×3, un seul Stop peut bouleverser la hiérarchie. Encore faudra-t-il que les Algériennes soient au rendez-vous au moment décisif.
La dernière chance
Le quatrième Stop de Monastir a confirmé l’écart qui sépare désormais l’Algérie de ses deux principales concurrentes. Pour espérer retrouver la finale, puis la remporter, les joueuses algériennes devront réaliser un parcours parfait lors des deux dernières étapes. Elles devront également suivre attentivement les résultats de l’Égypte et de la Tunisie, dont les éventuels faux pas pourraient relancer leurs espoirs. La route vers la Chine s’est considérablement rétrécie, mais la sélection nationale doit encore croire en ses chances. Les deux derniers Stops constitueront sa dernière opportunité de renverser une tendance devenue défavorable.
Walim Mansouri
