Peter Wright, le pionnier de l’effet de sol, s’éteint à 79 ans
L’ingénieur britannique Peter Wright, figure majeure de l’innovation en Formule 1, est décédé à l’âge de 79 ans. Diplômé de Cambridge, il débute chez BRM avant de révolutionner la discipline chez Lotus, où il conçoit avec Tony Rudd les fameuses voitures à effet de sol : les Lotus 78 et 79, qui mèneront Mario Andretti au titre mondial en 1978. Wright est également l’un des premiers à avoir introduit la télémétrie embarquée en F1, puis à développer la suspension active, vue notamment sur la Lotus 99T victorieuse d’Ayrton Senna à Monaco et Détroit en 1987. Après la disparition de Team Lotus en 1994, Max Mosley lui confie la mission cruciale d’appliquer une rigueur scientifique à la sécurité automobile. Wright contribue alors à l’élaboration des crash-tests modernes, du système HANS et du halo, ainsi qu’à des programmes d’efficacité énergétique précurseurs des hybrides. Auteur et vulgarisateur passionné, il aimait rendre accessibles les mystères de l’aérodynamique et du génie mécanique. Avec sa disparition, la F1 perd un esprit visionnaire dont les innovations ont façonné la sécurité, la performance et la compréhension scientifique du sport automobile moderne.
Amayas LAAZIB
