5 pilotes dans le line-up de Hyundai en 2026
Hyundai Motorsport a officialisé sa composition pour le Championnat du monde des rallyes 2026, en annonçant le retour d’Hayden Paddon ainsi que la présence d’Esapekka Lappi et Dani Sordo pour se partager la troisième Hyundai i20 N Rally1. Cette décision vient finaliser l’organisation de l’équipe après le départ d’Ott Tänak. Le trio expérimenté viendra ainsi épauler les deux pilotes titulaires, Thierry Neuville et Adrien Fourmaux, tous deux reconduits pour une saison complète. Neuville entamera sa douzième année consécutive avec l’équipe d’Alzenau, tandis que Fourmaux poursuivra après une première saison 2025 très solide, marquée par quatre podiums. Les deux hommes disputeront l’intégralité du championnat, alors que Paddon, Lappi et Sordo alterneront au volant de la troisième voiture.
Paddon fera son retour au Monte-Carlo en janvier, Lappi sera aligné en Suède en février — une manche qu’il avait remportée en 2024 — et Sordo prendra le relais aux Îles Canaries. La répartition des autres rallyes reste à préciser. Pour Paddon, qui n’avait plus roulé en Rally1 avec Hyundai depuis 2018, ce retour marque une nouvelle étape après ses titres européens et ses succès en championnats régionaux. Fier de renouer avec l’équipe, il estime revenir plus mature et mieux armé grâce à son expérience internationale. Sordo, pour sa part, retrouve un rôle partiel dans lequel il excelle, fort de son podium à l’Acropole 2024. Lappi, qui pensait tirer un trait sur le WRC, revient finalement motivé, accompagné de sa nouvelle copilote Enni Mälkönen. Andrew Wheatley, nouveau directeur sportif, explique avoir privilégié l’expérience dans une saison qui marquera la dernière année des voitures Rally1. Une approche assumée pour garantir stabilité, performance et constance au sein d’une équipe déterminée à viser le titre Constructeurs.
Amayas LAAZIB
