Lors du prestigieux tournoi international « Grand Slam de Tokyo » qui s’est déroulé le week-end passé dans la capitale nippone, les judokas algériens Dris Messaoud (-73 kg), Belkadi Amina (-63 kg) et Mustapha Yasser Bouamar (-100 kg) ont été éliminés, mettant fin à leurs espoirs de marquer des points et améliorer ainsi leur Ranking qualificatif aux JO-2024 de Paris.
Au cours de la première journée disputée samedi, Driss Messaoud a montré des signes de performance prometteurs en atteignant le troisième tour de sa poule. Il a d’abord remporté une victoire convaincante contre le judoka japonais Takeichi Yusuke, puis a enchaîné avec succès contre le Mexicain Gilberto Cardoso, exempté du premier tour. Cependant, ses aspirations de se qualifier pour la finale de sa poule ont été anéanties après sa défaite face au Sud-coréen Lee Eunkyul, qui a terminé à la 5e place de sa catégorie. La médaille d’or tant convoitée est finalement revenue à l’Azéri Heydarov Hidayat.
La déception s’est poursuivie dimanche, la deuxième et dernière journée du tournoi, avec Amina Belkadi (-63 kg) qui, malgré son exemption du premier tour, a été vaincue par la Mexicaine Awiti Alca. De son côté, Mustapha Yasser Bouamar (-100 kg) n’a pas réussi à passer son premier combat, subissant une défaite contre l’Espagnol Sherazadishvili Nikoloz. Les trois représentants algériens, présents au Japon depuis plusieurs jours, avaient préalablement effectué un stage de préparation dans la capitale japonaise avant de participer à ce tournoi crucial. Celui-ci revêt une importance particulière, car il attribue un nombre substantiel de points en vue d’une qualification aux prochains Jeux olympiques d’été, prévus en 2024 à Paris, en France. Au total, 506 judokas, représentant 84 pays des cinq continents, ont pris part à cette compétition de haut niveau, soulignant l’envergure mondiale du Grand Slam de Tokyo et la féroce concurrence à laquelle les athlètes algériens ont dû faire face.
A. A.
