Le Sept national se qualifie au tour principal 

Cette qualification a été scellée hier à l’issue de son troisième et dernier match du tour préliminaire, où les Verts ont infligé une correction à la Zambie, s’imposant sur le score sans appel de 37 à 21. Ce large succès, qui s’est traduit par un écart impressionnant de seize buts au final, confirme la supériorité incontestable de la sélection nationale dans ce groupe A dominé de main de maître. Pour rappel, la mi-temps de cette rencontre décisive s’était déjà achevée sur une avance confortable de dix buts en faveur des Algériens, avec un score de 19 à 9, posant les bases d’une victoire annoncée. Cette seconde victoire éclatante au tour préliminaire permet au Sept national de boucler cette phase avec un bilan de deux victoires et une surprenante défaite face au Nigéria. Les succès ont été remportés respectivement face au pays hôte, le Rwanda (sur le score fleuve de 46 à 25), et face à la Zambie (37 à 21), tandis que la seule contre-performance est venue d’une défaite honorable face au Nigeria (23-25), dans un match âprement disputé.

Désormais qualifiée pour le tour principal, l’Algérie se prépare à affronter les deux meilleures équipes issues du groupe B, l’Égypte, leader incontesté et invaincu avec ses six points au compteur, et le vainqueur de la confrontation explosive entre l’Angola et le Gabon. Ce croisement promet des duels intenses, où les Verts devront puiser dans leurs réserves pour rivaliser avec des cadors continentaux bien rodés. Le tour principal, qui se déroulera les 25 et 27 janvier prochains, adopte une formule innovante et équilibrée, regroupant les équipes en deux poules distinctes de quatre nations chacune. Les formations issues des groupes A et B se mélangeront dans le groupe MR 1, tandis que celles des poules C et D composeront le groupe MR 2. L’intérêt de cette phase réside dans le fait que chaque sélection conserve les points déjà engrangés lors de ses confrontations directes au tour préliminaire contre les équipes qualifiées du même groupe d’origine. Ainsi, les Algériens partiront avec un avantage certain grâce à leurs victoires.

Les enjeux sont de taille, les deux premières équipes de chaque poule se qualifieront pour les demi-finales, prévues le 29 janvier, dans une atmosphère électrique. La compétition culminera ensuite avec la grande finale et le match de classement pour la troisième et quatrième places, tous deux programmés le 31 janvier. Au-delà du prestige continental, cette CAN-2026 au Rwanda délivrera des précieux tickets qualificatifs pour le prochain Championnat du monde 2027, qui se tiendra en Allemagne. Une perspective alléchante pour les Verts, qui nourrissent de grandes ambitions après avoir atteint la finale de la CAN-2024 au Caire, perdue de justesse face à l’Égypte.