WRC – Toyota retire Elfyn Evans du Rallye du Portugal
Le leader du classement du Championnat du monde des rallyes, Elfyn Evans, a été contraint d’abandonner le Rallye du Portugal après que sa Toyota GR Yaris ait subi de lourds dégâts lors d’un accident vendredi. Evoluant en sixième position après une journée difficile où il a eu à ouvrir la route, Evans a fait une sortie de route lors de la septième étape. Evans avait rencontré des difficultés à trouver l’équilibre de sa GR Yaris tout au long de la journée, en raison des mauvaises conditions de la route. Des images montrent que l’accident s’est produit à grande vitesse, entraînant une collision violente avec des arbres. La GR Yaris a subi des dommages importants et un petit incendie a été rapidement éteint. Evans et son copilote Scott Martin sont sortis indemnes de l’incident et ont depuis subi des examens médicaux. Après avoir récupéré la voiture, Toyota a confirmé que les dégâts étaient trop importants pour permettre à Evans de reprendre le rallye et de marquer des points lors de la Power Stage de dimanche. Le vendredi s’est avéré être une journée aigre-douce pour Toyota, le champion du monde Kalle Rovanperä ayant terminé les huit étapes en tête du rallye avec une avance de 10,8 secondes sur Dani Sordo de Hyundai. Le Finlandais, qui a démarré deuxième sur la route, a remporté trois des huit étapes. Rovanperä était le seul pilote de l’équipe Toyota à poursuivre l’épreuve, son coéquipier Takamoto Katsuta ayant été contraint d’abandonner après une panne d’alternateur. Le problème est survenu dès la première étape, ce qui s’est avéré fatal après la deuxième étape. Cependant, le Japonais pourra reprendre la compétition et continuer dans ce rallye.
