Après la déception de l’élimination en demi-finale face à l’Égypte, Raúl Alonso appelle ses joueurs à rester concentrés afin de terminer la compétition sur une bonne note. Le technicien espagnol sait que la mission ne sera pas simple face à une sélection portugaise qui a beaucoup progressé ces dernières années : « Il faut maintenant rester concentrés et aller jusqu’au bout. Nous avons encore un match important à jouer face à une grande équipe portugaise. Ce sera difficile, car nous allons affronter une sélection européenne qui a beaucoup progressé ces dernières années. Mais nous devons récupérer, nous préparer et tout donner pour aller chercher cette médaille de bronze. Nous voulons terminer sur le podium. »
« C’est sans doute le meilleur match depuis l’entame de ces JM »
S’exprimant sur la demi-finale face à l’Égypte, le sélectionneur national estime que ses joueurs ont livré une prestation de qualité dans une rencontre qui a offert un véritable spectacle : « Je pense que c’était sans doute l’un des meilleurs matchs depuis l’entame dans cette compétition. Il y avait de tout, de l’engagement, de la détermination, du suspense et du beau handball. Je pense que tous ceux qui ont suivi cette rencontre ont été gâtés par le spectacle. C’était un match très disputé, avec un score serré jusqu’à la fin. »
« Nous avons manqué de qualité individuelle par moments »
Malgré la satisfaction affichée par son entraîneur, l’Algérie a également montré certaines limites face à une équipe égyptienne expérimentée. Alonso estime, notamment, que ses joueurs ont parfois manqué de qualité individuelle dans certaines séquences : « Nous avons réalisé une bonne prestation, mais il y a eu certaines phases de jeu durant lesquelles nous avons manqué de qualité individuelle. Face à une équipe comme l’Égypte, cela peut faire la différence. C’est une équipe de grande qualité, expérimentée, avec des joueurs qui évoluent ensemble depuis plusieurs années. Pour nous, la situation est différente, car nous travaillons avec des joueurs locaux et notre groupe est encore en construction. »
« Il ne faut pas avoir honte de cette élimination »
Raúl Alonso refuse toutefois de considérer cette défaite comme un échec. Au contraire, le technicien espagnol estime que le parcours réalisé à Tarente confirme la progression de son groupe et constitue une expérience précieuse pour la suite : « Il ne faut pas avoir honte de cette élimination. Nous avons affronté un gros calibre et nous avons été capables de rester au contact jusqu’à la fin. Le score très serré montre que cette équipe est en progression. Je suis satisfait de l’engagement de mes joueurs et de ce qu’ils ont montré durant cette compétition. Je tiens d’ailleurs à les remercier pour leur investissement et leur détermination. »
« Nous devons continuer à construire »
Le sélectionneur national veut désormais inscrire ce parcours dans un projet plus large, avec comme objectif majeur la préparation du prochain Championnat du monde, prévu en 2027 en Allemagne : « Nous sommes en train de construire quelque chose. Il faut continuer à travailler, à donner de l’expérience à ces joueurs et à progresser. Notre objectif majeur reste la préparation du prochain Championnat du monde, qui aura lieu en Allemagne en 2027. Chaque match contre des équipes de ce niveau nous permet d’apprendre et de préparer l’avenir. Nous devons continuer sur cette voie. »
« Nous allons tout donner pour le bronze »
Avant de tourner définitivement la page de l’Égypte, Alonso veut donc mobiliser son groupe autour d’un dernier objectif, celui de décrocher la médaille de bronze et conclure les Jeux méditerranéens sur une note positive : « Maintenant, nous devons penser au Portugal. Ce sera un autre match difficile, mais nous allons tout donner. Nous avons encore la possibilité de terminer sur le podium et c’est notre objectif. Il faut rester concentrés jusqu’au bout et montrer une nouvelle fois notre caractère. »
A. A.
