Expansion du plateau
Ben Sulayem revendique l’arrivée de Cadillac : « J’ai subi des attaques pendant trois ans »
Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, est revenu sur l’arrivée de Cadillac en Formule 1, qu’il considère comme une victoire personnelle après plusieurs années de tensions avec les équipes et Liberty Media. Dans un entretien accordé à Forbes, le dirigeant émirati a rappelé que l’idée d’introduire un constructeur américain lui était venue lors du Grand Prix de Miami, alors que la F1 comptait déjà trois courses aux États-Unis sans aucune marque américaine engagée officiellement.
« Tout le monde applaudit aujourd’hui, mais à l’époque tout le monde était contre », a-t-il affirmé. Ben Sulayem explique avoir été la cible de fortes critiques, notamment de certains médias britanniques, après avoir soutenu le projet porté initialement par Andretti et General Motors. Selon lui, les écuries craignaient avant tout un partage plus réduit des revenus commerciaux avec l’arrivée d’une onzième équipe sur la grille.
Le président de la FIA estime toutefois que la présence de Cadillac représente un atout majeur pour l’image et le développement économique de la discipline. Il reconnaît néanmoins que la future équipe américaine ne peut pas prétendre immédiatement jouer les premiers rôles. « Nous ne nous attendions pas à ce qu’ils gagnent dès leur arrivée. En F1, cela ne fonctionne pas ainsi », a-t-il expliqué, rappelant que le rôle de la FIA était avant tout d’ouvrir la porte « à la bonne équipe ».
Djaffar KHODJA
