Toyota a frappé fort lors des 6 Heures d’Imola en s’imposant avec la N°8, qui célébrait par la même occasion sa 100e participation en WEC.
Pour sa première apparition, la nouvelle TR010 a immédiatement démontré son potentiel en combinant performance pure et maîtrise stratégique, deux marques de fabrique du constructeur japonais. La course a pourtant débuté sous domination Ferrari. Partie en pole position, la N°51 a contrôlé les débats durant près de deux heures grâce à un rythme solide. Mais un arrêt aux stands parfaitement exécuté par Toyota sous régime de voiture de sécurité virtuelle (VSC) a rebattu les cartes, permettant à la N°8 de s’emparer des commandes. Dès lors, la Scuderia s’est retrouvée piégée dans le trafic, incapable de porter une attaque décisive sur un tracé d’Imola notoirement étroit.
Malgré un rythme comparable, Alessandro Pier Guidi puis Antonio Giovinazzi n’ont jamais trouvé l’ouverture face à une Toyota N°7 utilisée intelligemment comme rempart. La N°51 doit finalement se contenter de la deuxième place, tandis que la N°7 complète le podium et scelle le doublé stratégique de Toyota. La course de la Ferrari N°50 a, elle, été compromise par un drive through consécutif à un dépassement sous drapeau jaune, reléguant l’équipage à la sixième position. Derrière, Alpine tire son épingle du jeu avec une solide quatrième place, alors que Cadillac et Peugeot déçoivent, loin des avant-postes. Ce succès confirme les ambitions de Toyota cette saison, tandis que Ferrari devra corriger ses difficultés dans le trafic pour espérer inverser la tendance lors des prochaines manches.
Amayas LAAZIB
