La Coupe de la Confédération africaine entre dans sa phase décisive et l’USM Alger s’apprête à disputer un match aux allures de test grandeur nature.
Cet après-midi, à partir de 17h, les Rouge et Noir, en Côte d’Ivoire depuis plusieurs jours déjà, affronteront le FC San Pedro, au stade Laurent-Pokou, dans le cadre de la 5e journée de la phase de poules. Leader du groupe A, le club algérois abordera cette rencontre avec un objectif clair : s’imposer pour conserver la première place du classement. Une mission loin d’être anodine, puisque seuls les trois points permettront aux Usmistes de rester en tête avant l’ultime journée. Déjà qualifiée pour les quarts de finale, l’USMA ne compte pas pour autant gérer ou calculer, consciente de l’importance de terminer première afin d’aborder la suite de la compétition dans les meilleures conditions possibles.
En face, le FC San Pedro tentera de profiter de l’avantage du terrain et du soutien de son public pour créer la surprise face à l’un des favoris de la compétition. À domicile, les joueurs de San Pedro savent qu’un succès face au leader du groupe pourrait totalement relancer le suspense et rebattre les cartes avant la dernière journée. La pression sera donc également de leur côté, dans un stade Laurent-Pokou qui promet d’être animé.
L’USM Alger, forte de son expérience continentale et de son effectif équilibré, devra se montrer appliquée et disciplinée pour éviter le piège ivoirien. Les Rouge et Noir, qui ont affiché une belle solidité depuis le début de la phase de groupes, savent que les déplacements en Afrique de l’Ouest sont souvent complexes, tant sur le plan climatique que tactique. La concentration et la gestion des temps forts et faibles seront des éléments clés pour espérer revenir avec un résultat positif.
Au-delà de ce duel face au FC San Pedro, l’USMA mène également une lutte à distance avec l’OC Safi. Les Marocains restent à l’affût et nourrissent eux aussi l’ambition de terminer en tête du groupe A. Cette bataille pour la première place connaîtra son dénouement lors de la 6e et dernière journée, prévue la semaine prochaine, avec un choc très attendu à Alger, qui pourrait s’apparenter à une véritable finale de groupe. Ainsi, le déplacement à San Pedro revêt une importance stratégique majeure pour les coéquipiers de Benbot. Un faux pas compliquerait sérieusement la tâche avant la dernière journée, tandis qu’une victoire placerait le club algérois dans une position idéale pour conclure la phase de poules à domicile en toute sérénité. Dans une Coupe de la CAF réputée pour son intensité et son imprévisibilité, l’USMA est prévenue : face à un adversaire ivoirien ambitieux et combatif, il faudra livrer un match plein pour continuer à tracer sa route vers les sommets continentaux.
Nassim A.
