Alors que les matchs amicaux s’enchaînent en vue de la Coupe d’Afrique des nations 2026, le sélectionneur national, Salah Bouchekriou, a fait un premier point sur la préparation, après ce test face à la République tchèque, soldé par un nul de 31 partout. Bouchekriou estime qu’au fil des matchs amicaux, ses joueurs vont retrouver leur rythme, ce qui les rapprochera un peu plus de la compétition officielle.
Vous avez entamé cette semaine votre stage de préparation pour la CAN 2026. Après quelques jours de travail, quel bilan tirez-vous de ce début de stage ?
Après une semaine de préparation, je dirais que tout se passe dans de bonnes conditions. Nous avons bien démarré, le groupe est motivé, les joueurs sont appliqués et l’ambiance est très bonne. Bien sûr, il y a toujours des ajustements à faire au niveau des automatismes, mais c’est normal à ce stade du stage. L’objectif principal est d’arriver à être prêt sur les plans physique et tactique, mais aussi de permettre à nos jeunes joueurs de gagner du temps de jeu, car ils ont beaucoup de potentiel. C’est grâce à cette préparation qu’on pourra vraiment évaluer notre niveau de forme et de jeu.
Vous avez joué un match amical contre la République tchèque, qui s’est soldé sur un score de 31 partout. Pouvez-vous revenir sur cette rencontre et nous expliquer ce qui a fonctionné, mais aussi ce qui peut être amélioré ?
C’était un très bon test face à une équipe européenne qui sera présente au Championnat d’Europe. Nous avons été menés de 7 buts à un certain moment du match, mais les joueurs ont montré beaucoup de caractère pour revenir. Ce type de scénario est très formateur. La capacité à réagir après un retard de cette ampleur montre que nous avons une équipe qui ne lâche pas. Cela dit, il y a des éléments à peaufiner. Par exemple, on a commis quelques erreurs techniques dans les moments clés, notamment dans la gestion des phases de transition. Mais je suis satisfait de la réaction du groupe, et je pense que ce genre de match est très utile pour prendre confiance et comprendre où nous devons progresser avant la compétition.
Avec cette expérience face aux Tchèques, quel enseignement tirez-vous pour la suite de la préparation, notamment avec les matchs à venir contre le Koweït, le Kosovo et la Géorgie ?
Chaque match nous apporte quelque chose de nouveau. Face à la République tchèque, on a vu qu’on pouvait faire face à une équipe européenne bien structurée, mais on verra comment monter en puissance lors des prochains matchs. Le match face au Koweït, par exemple, sera un très bon test pour nous. C’est une équipe qui nous a battus lors du dernier Mondial, et c’est toujours intéressant de se confronter à une équipe qu’on connaît bien pour voir notre progression. Ensuite, nous avons le Kosovo, qui est une équipe très physique, et la Géorgie, qui sera une autre bonne opposition européenne. Chaque match nous permettra de voir à quel point nous avons progressé, à quel point nos jeunes joueurs gagnent en expérience et en rythme. C’est avec cet enchaînement de rencontres que nous pourrons affiner notre jeu et préparer au mieux la CAN.
En parlant du Koweït, vous avez mentionné qu’il nous avait battus lors du précédent Mondial. Pensez-vous que cette rencontre sera un moment clé pour évaluer le niveau de l’équipe avant la CAN ?
Je pense que ce match face au Koweït sera important. C’est une équipe solide et bien organisée, et il sera intéressant de voir où nous en sommes. Lors du Mondial, nous n’avons pas réussi à les battre, mais aujourd’hui, nous avons un autre groupe, avec de jeunes joueurs qui ont beaucoup de potentiel. Cette rencontre nous permettra de mesurer notre progression, mais aussi de corriger certains points sur lesquels nous devons insister. Si on arrive à bien jouer contre le Koweït, ce sera un excellent signal avant la CAN. Mais il ne faut pas oublier que c’est un match amical et que l’objectif est avant tout d’être prêts mentalement et physiquement pour les grands défis à venir.
En plus du travail physique, comment se déroule l’aspect tactique de cette préparation ?
Nous travaillons énormément sur l’aspect tactique. Il est très important que nous soyons solides en défense et organisés, tout en développant un jeu offensif fluide et varié. L’objectif est d’avoir un système de jeu adaptable, capable de nous permettre de nous ajuster à différents styles de jeu, en fonction de l’adversaire. On a commencé à intégrer des principes de jeu qui nous serviront pendant la CAN. Bien sûr, tout cela dépendra des matchs à venir. Mais chaque rencontre nous permettra de renforcer notre cohésion et d’améliorer nos schémas tactiques. L’important est que les joueurs sont motivés, l’équipe est en train de se construire et chaque match de préparation nous rapproche de notre objectif. La route est encore longue, mais avec le soutien de tous, nous allons tout donner pour aller le plus loin possible et faire honneur à notre nation.
Propos recueillis par A. A.
