NASCAR : Ce sport américain mondialisé par Tom Cruise
Si la NASCAR est une institution sportive et un patrimoine culturel aux États-Unis, elle était resté longtemps confinée à un public d’initiés dans le reste du monde, jusqu’à ce qu’Hollywood s’en mêle, et sorte en 1990 un block buster du box-office, le film Jours de tonnerre (Days of Thunder) réalisé par Tony Scott avec en vedette Tom Cruise. L’action se passe dans le milieu de la compétition automobile NASCAR où le héros Cole Trickle est un pilote de talent éprouvant le besoin de devenir le meilleur en remportant des courses en NASCAR et surtout la course par excellence, celle des Daytona 500. Le film reproduit avec talent l’ambiance et l’esprit des courses NASCAR mais aussi leur danger. Rehaussé par un casting de haut niveau, Robert Duval dans le rôle du responsable technique de l’équipe et Nicole Kidman donnant la réplique à Tom Cruise, ce film a connu un succès planétaire et finira par faire gagner à la NASCAR des années dans le sens d’une vulgarisation hors des frontières des États-Unis. On parle déjà d’un second opus, que Tom Cruise réaliserait plus de vingt ans plus tard comme il l’a fait l’an dernier pour Top Gun Maverick.
