Coupe de la CAF – USMA-Marumo Gallants (stade du 5-Juillet 20h00) : Pour prendre la première place
En accueillant ce soir au stade du 5-Juillet le leader du groupe, Marumo Gallants et paradoxalement la lanterne rouge du championnat de son pays, l’Afrique du Sud, pour le compte de la troisième journée de la phase des poules, l’USM Alger n’a pas d’autre visée pour cette rencontre que de battre son adversaire du jour et de s’emparer du fauteuil. Les Rouge et Noir doivent arracher tous les points mis en jeu face à une équipe qui viendra défendre crânement son leadership et enchaîner une troisième victoire en autant de rencontres. A contrario, l’unique représentant algérien en Coupe de la CAF a, après avoir réussi une bonne entrée en lice lors de sa première sortie en battant le représentant congolais, Saint Eloi Lupopo (3-0), concédé une contre-performance en Libye face à la modeste équipe d’Al Akhdar (1-1).
L’enjeu de cette confrontation pour l’USMA est de remporter les trois points, et ce, pour à la fois s’installer en première loge et faire un grand vers les quarts de finale. Sur le plan de l’effectif, l’entraîneur en chef, Abdelhak Benchikha pourra compter sur la totalité de son groupe, à une exception près, l’absence d’Islam Merili pour cause de blessure. L’attaquant Aymen Mahious effectuera, en revanche, son retour après s’être absenté du voyage en Libye en raison d’une blessure aux isichio-jambiers.
Djamel Abed
