Alonso : «Une pénalité surprenante, défendre est un art»
Incident avec Russel au GP d’Australie
L’Espagnol, considéré comme responsable de conduite dangereuse après l’incident au dernier tour, conteste la décision de la FIA qui l’a rétrogradé de la 6e à la 8e place. Le Grand Prix de Melbourne a connu un incident impliquant George Russell lors de l’avant-dernier tour de la course. Ce qui semblait être une simple erreur de pilotage du Britannique s’est révélé être, après l’analyse des commissaires de la FIA, une conséquence du comportement irrégulier d’Alonso. En conséquence, l’Espagnol a reçu une pénalité de 20 secondes supplémentaires sur son temps de course et une réduction de trois points sur sa superlicence, le faisant chuter de la 6e à la 8e place.
L’épisode
Le pilote Aston Martin se trouve devant la Mercedes et défend sa sixième place depuis quelques tours en puisant dans toute son expérience. Et ce, même au prix de freiner plus tôt dans certains virages pour privilégier l’accélération en sortie, afin d’avoir plus de chances de se défendre en ligne droite malgré des pneus beaucoup plus frais et l’utilisation de l’aileron mobile par son adversaire. La télémétrie montre clairement comment, au cours du 57e des 58 tours prévus, Alonso a freiné tôt et même à deux reprises avant le virage : selon le collège des commissaires de la FIA présidé par l’ancien pilote Johnny Herbert, ce comportement serait répréhensible indépendamment de l’incident de Russell, largement motivé par la manœuvre « potentiellement dangereuse » de l’Espagnol. Au moment du freinage, le pilote Mercedes se rapproche en effet de l’arrière de l’Aston Martin puis, peut-être distrait par la présence de son rival ou aspiré par l’effet de sillage, perd le contrôle et termine sa course contre les barrières.
Alonso ne l’entend pas de cette oreille
Une explication qui n’a cependant pas convaincu Fernando, qui a commenté l’épisode sur ses réseaux sociaux à travers un long post expliquant pourquoi il ne considère pas juste la pénalité reçue. « Une meilleure performance en course – écrit Alonso – par rapport aux week-ends précédents nous permet de franchir la ligne d’arrivée en sixième et septième positions, assurant ainsi à l’équipe un double accès aux points. Je suis cependant surpris de la pénalité infligée à la fin du Grand Prix, car elle nous dicte comment aborder les virages ou comment conduire nos voitures. A aucun moment nous ne voudrions faire quelque chose de mal à ces vitesses et je crois que, s’il n’y avait pas eu de gravier à l’extérieur de ce virage ou si l’incident s’était produit à n’importe quel autre endroit de la piste, il n’y aurait même pas eu d’enquête sur l’incident. J’ai été en F1 depuis plus de 20 ans et après des duels épiques comme ceux d’Imola 2005 et 2006 ou celui du Brésil 2023, je sais que changer de trajectoire et sacrifier la vitesse à l’entrée du virage pour une meilleure sortie est l’une des composantes de l’art de la conduite ».
Le mystère de l’accélérateur
«Nous ne sommes jamais à 100% à chaque tour et dans chaque virage – conclut Fernando – mais nous économisons l’essence, les pneus, les freins. Donc, être tenu responsable de ne pas avoir piloté de la même manière à chaque tour (la référence est au freinage anticipé dans le virage de l’incident de Russell, ndlr) est un peu surprenant. Mais nous acceptons la décision et pensons au Japon pour avoir encore plus de vitesse en course et lutter pour des positions encore meilleures ». Il y a aussi une affaire annexe concernant le comportement d’Alonso lors du dernier tour : juste après l’incident, Fernando signale via la radio un « problème de moteur ou d’accélérateur » et en effet, dans les mètres suivants, il commence à avancer de manière saccadée. Un problème technique dont il n’a cependant pas été question dans les interviews après la course, étant donné que, finalement, le pilote de 42 ans s’est simplement contenté de parler de manière un peu vague d’un « problème de distribution de puissance de la batterie au cours des 15 derniers tours ». « Une performance digne d’un Oscar », a commenté malicieusement l’ancien pilote néerlandais Robert Doornbos.
Amayas LAAZIB
