Le Finlandais sur la Toyota GR Yaris Rally1 est leader après la deuxième étape du difficile rallye d’Europe centrale. Neuville sur Hyundai i20 N Rally1 est deuxième mais le Britannique Evans ne lâche rien, troisième. Gros accidents pour Lappi, Rossel et Mikkelsen.
L’illusion de renverser les hiérarchies de Thierry Neuville et Ott Tanak au Rallye d’Europe centrale de Passau n’a pas duré longtemps. Dans une deuxième étape caractérisée par des conditions météorologiques très variables, Kalle Rovanperä mène la danse avec la Toyota Gazoo Racing Yaris Rally1, avec un pilotage entièrement offensif. L’objectif du Finlandais est de récolter un maximum de butin pour tenter de clôturer ici la course au Championnat WRC. L’avance de Kalle sur Neuville est de plus de trente-six secondes, mais rien n’est sûr avec un parcours aussi traître. Par ailleurs, Elfyn Evans a également très bien récupéré et est désormais troisième avec un retard de quarante-sept secondes et deux dixièmes sur Rovanperä et dix secondes et huit dixièmes sur Neuville.
Dans l’ombre se trouvent les deux anciens champions du WRC, Ott Tanak et Sébastien Ogier. Le premier est relégué à la troisième place, démontrant les limites de la Ford Puma Rally1 de M-Sport, tandis que le Français est désormais sixième avec sa Yaris, derrière son équipier Takamoto Katsuta qui, avançant comme une fourmi, ne cesse de gagner du terrain. Catastrophe pour les deuxièmes lignes de Hyundai : Teemu Suninen est septième, tandis qu’Esa-Pekka Lappi a subi le deuxième grave accident consécutif après celui du Chili. Les mécaniciens de Hyundai font tout leur possible pour qu’il puisse reprendre avec le Super Rallye, mais même si la réparation réussissait, le Finlandais repartirait du bas du classement. Les deux autres Ford Puma Rally1 de M-Sport ne s’en sortent pas non plus : Pierre-Louis Loubet est victime d’une crevaison en fin d’étape et est désormais vingtième, tandis que Grégoire Munster fait un peu mieux et est huitième au général.
Amayas LAAZIB
