Andrea Kimi Antonelli a certainement longtemps rêvé de voir ce jour arriver, celui de piloter une Formule 1, dans une séance d’essais officielle. En effet, le jeune pilote italien, qui vient de faire ses 18 ans, a déjà tourné dans des essais privés sur des monoplaces des années précédentes. Cependant, ce baptême de feu ne s’est certainement pas passé de la meilleure des manières pour le protégé de Toto Wolff. En effet, alors qu’il était dans son second tour lancé, le pilote dont les rumeurs parlent d’une titularisation à la place de Hamilton partant pour Ferrari en 2025, a perdu le contrôle de la W15 de George Russell à l’entrée de la Parabolica, pour finir dans le mur. Fort heureusement pour le pilote, il s’en sort indemne, et sans aucune blessure, sauf éventuellement (voire même certainement) au moral, lui qui évoluait devant son public.
Dans son message radio, Toto Wolff « tout va bien Kimi » se voulait rassurant envers son protégé, connaissant l’éventuel impact que pourrait avoir cet incident sur le plan psychologique. Helmut Marko, qui a lancé de nombreux jeunes talents, donne son avis : « Il avait beaucoup de pression. Il courait dans son pays et, pour la première fois, il était au volant d’une Formule 1. Peut-être que tout cela a été trop pour lui ». De son côté, lors de la conférence de presse consacrée aux directeurs d’équipe, Toto Wolff a défendu son protégé, affirmant que c’est à partir de ce type d’erreurs qu’un jeune pilote peut réagir et grandir s’il veut devenir un jour champion du monde. L’incident, a promis l’Autrichien, ne compromettra pas l’avenir de l’Italien dans le monde de la F1. Il est cependant à rappeler qu’un autre incident, au même endroit, s’est déroulé de manière surprenante, le jeudi lorsque Bernd Mayländer, pilote de la Safety Car, a perdu le contrôle de son Aston Martin pendant les essais qui lui étaient destinés.
Amayas LAAZIB
