Russell est la clause « anti-Verstappen »
George Russell a levé le voile sur une clause clé de son nouveau contrat avec Mercedes, qui pourrait lui garantir son baquet jusqu’en 2027, même face à la menace Max Verstappen. Après des mois de négociations, le Britannique a signé une prolongation, alors que Toto Wolff admettait discuter parallèlement avec le quadruple champion du monde pour un éventuel transfert en 2026. Interrogé par The Telegraph, Russell a révélé que son accord inclut une option basée sur la performance : s’il atteint un objectif chiffré convenu avec l’équipe la saison prochaine, son contrat sera automatiquement renouvelé pour 2027. Une manière de garder le contrôle de son avenir : « Si je performe, mon siège est assuré. C’est entre mes mains ». Cette clause protège Russell d‘un scénario où Mercedes déciderait de libérer un volant pour Verstappen, qui a confirmé rester chez Red Bull pour 2026… tout en laissant planer le doute sur la suite. Le pilote de 27 ans se dit soulagé d’avoir évité l’incertitude contractuelle vécue durant la première partie de la saison : « Le deal d’aujourd’hui est bien meilleur que celui que j’aurais signé il y a un an. Il faut parfois faire confiance à ses capacités ». Ambition affichée : verrouiller son futur, et s’imposer comme le leader naturel de Mercedes dans l’ère 2026.
Djaffar KHODJA
