La neuvième étape du Dakar 2026, troisième et avant-dernière du Marathon de cette édition, a tenu toutes ses promesses. Longue et éprouvante, elle a souri à Honda grâce à la démonstration de force de Tosha Schareina. L’Espagnol a dominé les débats en bouclant la spéciale en 3h45min42s, signant ainsi sa troisième victoire d’étape depuis le départ du rallye. Le pilote valencien a devancé les deux KTM de Daniel Sanders et de Michael Docherty. Si Sanders a dû se contenter de la deuxième place du jour, ce résultat s’est révélé particulièrement précieux dans la lutte pour le classement général. L’Australien a en effet pleinement profité de la contre-performance de Luciano Benavides, seulement neuvième de l’étape.
Parti avec un retard minime de dix secondes sur l’Argentin, Sanders a vu la hiérarchie s’inverser à l’arrivée. Ce scénario lui permet de reprendre la tête du classement général, avec désormais six minutes d’avance sur Ricky Brabec. Le pilote Honda, quatrième à l’issue de cette étape, a lui aussi tiré bénéfice de la journée en dépassant Benavides au général grâce à une prestation solide et régulière. À l’approche de la fin du rallye, la lutte reste toutefois loin d’être terminée. Les écarts demeurent susceptibles d’évoluer dès la prochaine étape, qui constituera la dernière du Marathon du Dakar 2026. Avec 418 kilomètres au programme, cette spéciale s’annonce décisive et pourrait encore rebattre les cartes avant l’ultime sprint vers l’arrivée finale. À mesure que le Dakar 2026 touche à son dénouement, la tension monte d’un cran, et chaque erreur pourrait désormais coûter très cher dans la course à la victoire finale.
Amayas LAAZIB
