La troisième étape du Dakar 2026 a totalement rebattu les cartes. Auteur d’une prestation collective impressionnante, Ford a dominé la spéciale autour d’Al-Ula (421 km chronométrés), permettant à Mitch Guthrie de s’emparer de la tête du classement général au détriment de Nasser Al-Attiyah.
Après une journée difficile la veille, où aucun Raptor n’avait intégré le Top 10, le constructeur américain a cette fois dicté le rythme. Mattias Ekström, double champion DTM, a longtemps mené les débats, avant d’être dépassé par un Guthrie monté en puissance. Parti prudemment et longtemps hors du Top 10, l’Américain a comblé son retard au fil des kilomètres, prenant la tête à 303 km de l’arrivée. La fin de spéciale fut décisive : Ekström a concédé plus de sept minutes dans les 100 derniers kilomètres, laissant Guthrie s’imposer avec 2’27’’ d’avance, signant ainsi sa première victoire d’étape en catégorie Ultimate. La performance collective de Ford est totale, avec Martin Prokop deuxième sur un Raptor client, complétant un doublé retentissant.
Au général, Guthrie passe de la 14 e à la première place, avec 26 secondes d’avance sur Prokop. Ekström, Carlos Sainz Sr et Nani Roma complètent un Top 5 100% Ford, une démonstration de force à la veille de l’étape Marathon. En difficulté, Dacia a vécu une journée cauchemardesque. Al-Attiyah et Sébastien Loeb ont concédé plus de 20 minutes chacun, reléguant le Qatari à la 10 e place du général. Lucas Moraes sauve l’honneur de la marque en terminant quatrième, juste devant Cristina Gutiérrez. Chez Toyota, seule la troisième place de Guy Botterill limite les dégâts, alors que Seth Quintero a perdu gros après des soucis mécaniques. Le Dakar 2026 entre désormais dans une phase critique, avec une hiérarchie bouleversée et un Ford impérial.
Classement général après trois étape (Top 10) :
Pos Pilota Auto Temps Écart Penalité
1 Mitch Guthrie Ford 11h 27′ 20” — 00h 00′ 10”
2 Martin Prokop Ford 11h 27′ 46” +00h 00′ 26” —
3 Mattias Ekström Ford 11h 28′ 28” +00h 01′ 08” 00h 00′ 20”
4 Carlos Sainz Ford 11h 30′ 54” +00h 03′ 34” 00h 00′ 10”
5 Nani Roma Ford 11h 31′ 22” +00h 04′ 02” —
6 Lucas Moraes Dacia 11h 32′ 36” +00h 05′ 16” —
7 Cristina Gutiérrez Dacia 11h 33′ 19” +00h 05′ 59” —
8 Mathieu Serradori Century 11h 36′ 26” +00h 09′ 06” —
9 Saood Variawa Toyota 11h 38′ 17” +00h 10′ 57” —
10 Nasser Al-Attiyah Dacia 11h 38′ 59” +00h 11′ 39” —
Amayas LAAZIB
