Les Algériens ont idéalement lancé leur campagne au tournoi qualificatif de la Zone 1 pour le Championnat d’Afrique en s’imposant face au Maroc, pays hôte de la compétition. Les hommes de Kamel Imloul ont arraché une précieuse victoire en cinq sets (3-2) lors de la 1re journée, affichant d’entrée leurs ambitions dans la course à la qualification. Face à une formation marocaine évoluant sur son parquet et portée par son public, les Algériens ont fait preuve de sang-froid et de détermination pour s’imposer en cinq manches (23-25, 25-15, 22-25, 25-23, 15-8). Malgré un démarrage accroché, les Verts ont su puiser dans leurs ressources mentales pour renverser la situation et décrocher une victoire aussi importante que rassurante.
Une préparation pour le Championnat d’Afrique
Ce tournoi constitue une étape essentielle dans la préparation de l’équipe nationale en vue du Championnat d’Afrique, dont la phase finale se déroulera à Kinshasa. Depuis plusieurs mois, le staff technique, dirigé par Kamel Imloul, a multiplié les regroupements afin de bâtir un collectif compétitif. Après un premier stage organisé à Jijel, du 14 au 24 mai, les internationaux ont poursuivi leur préparation en Pologne, où ils ont pu renforcer leur cohésion et élever leur niveau de jeu.
Les Verts n’auront pas de répit après ce tournoi, puisqu’un stage international est déjà programmé du 20 au 30 juillet, avec la participation de l’Égypte, de la Tunisie, de la Libye ainsi que de la sélection nationale espoirs. Ils prendront également part aux prochains Jeux méditerranéens de Tarente, en Italie, un autre rendez-vous de premier plan.
Kamel Imloul :
« Ce groupe possède encore une importante marge de progression »
Satisfait de cette première victoire, le sélectionneur national estime toutefois que son équipe est loin d’avoir atteint son plein potentiel : « C’était un match très difficile face au pays organisateur, soutenu par son public. Le Maroc est une équipe solide, bien organisée, notamment au bloc où elle nous a posé beaucoup de problèmes. Malgré cela, nos joueurs ont su faire preuve de caractère.
Nous disposons d’un groupe jeune, en pleine progression, qui gagne en expérience à chaque rencontre. Ce sont précisément ce type de matchs qui forge une équipe sur le plan mental. » Le technicien s’est montré optimiste pour la suite : « Cette équipe peut encore beaucoup progresser. Nous allons bientôt intégrer quatre joueurs professionnels évoluant à l’étranger, ce qui renforcera notre effectif. Cette victoire est encourageante, mais je suis persuadé que nous montrerons un meilleur visage lors des prochaines rencontres. »
Hakmi : « Le plus important était de bien commencer »
Le capitaine Yassine Hakmi a lui aussi souligné l’importance de ce succès inaugural : « Commencer la compétition par un succès face au pays organisateur est très important. Nous sommes une équipe en construction, avec plusieurs nouveaux joueurs, ce qui demande du temps pour trouver nos automatismes. Cette compétition constitue avant tout une excellente préparation pour le Championnat d’Afrique.
Nous voulons continuer à hausser notre niveau de jeu, gagner en intensité et améliorer notre cohésion au fil des rencontres. Nous allons tout donner pour progresser à chaque match. »
N. E.
