Slimani : « Laissez Hemdani et Antar Yahia travailler, ils gagneront vite en expérience »
Islam Slimani a livré un regard sans détour sur la sélection algérienne, son éviction sous Vladimir Petković et l’arrivée du nouveau staff dirigé par Brahim Hemdani et Antar Yahia. L’ancien international algérien estime que les changements opérés à la tête des Verts peuvent permettre à la sélection de retrouver son équilibre.
À propos de la décision de la FAF de mettre fin à sa collaboration avec Petković après la Coupe du monde 2026, Slimani estime qu’il était nécessaire d’opérer un changement. « Il faut être patient, c’est le plus important. Nous avions les moyens de faire beaucoup mieux au Mondial. Je pense que la FAF a retrouvé son équilibre en changeant le staff technique. C’est un changement très important pour nous », a-t-il expliqué.
Le meilleur buteur de l’histoire des Verts a également affiché son soutien au nouveau duo Hemdani-Yahia, appelant à lui accorder du temps. « Il faut les laisser travailler et leur faire confiance. Ils connaissent l’Algérie et son environnement africain, ils ont porté le maillot de la sélection, c’est un point positif », a-t-il déclaré.
Face aux critiques concernant leur manque d’expérience, Slimani se veut également rassurant : « J’entends certains dire qu’ils manquent d’expérience, mais ils vont l’acquérir rapidement. Ils vont nous qualifier pour la CAN et nous verrons ensuite s’ils peuvent permettre à cette nouvelle génération de franchir un cap ».
« Petković a dit des choses qui ne se sont pas produites »
Slimani est également revenu sur sa mise à l’écart de la sélection, après avoir été absent des listes de Petković pour la CAN 2025 puis le Mondial 2026. L’attaquant refuse toutefois de parler d’un manque de respect : « Ce sont des choix, ce n’est pas un problème. Chaque entraîneur a ses choix. Je ne dirais pas que c’était un manque de respect », a-t-il expliqué.
Slimani a toutefois révélé que ses échanges avec Petković avaient été limités. « Il n’est pas venu me voir à son arrivée. Nous avons eu une conversation téléphonique. Il a dit des choses qui ne se sont pas produites », a-t-il affirmé.
Malgré cette situation, l’ancien attaquant des Verts assure ne pas avoir pris cette décision personnellement. « C’est le football, je ne prends pas les choses personnellement. J’ai joué ce que je devais jouer pour mon pays et j’ai tout donné lorsque j’étais sur le terrain », a-t-il ajouté.
« Je n’attends aucun hommage de la FAF »
Avec 46 buts en 105 sélections, Slimani reste le meilleur buteur de l’histoire de l’Équipe nationale. Pourtant, il affirme ne rien attendre de la FAF en matière d’hommage ou de cérémonie : « Absolument pas. Si cela devait arriver, ce serait déjà arrivé. Je n’attends rien et je n’y ai jamais pensé », a-t-il déclaré, avant de rappeler que l’essentiel était ailleurs : « J’ai fait ce que je devais faire pour mon pays, ma famille et les personnes qui m’aiment. Qu’il y ait un hommage ou non, ce n’est pas le plus important. Ce qui compte, c’est l’intérêt de notre pays ».
Djamel ABED
