Ils rencontreront le CS Sfaxien, le Real Bamako et le Blackpool FC — Les Usmistes sur du velours

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L’USM Alger connaît désormais ses adversaires en phase de groupes de la Coupe de la CAF. Le tirage au sort, effectué hier matin au Caire, en Égypte, a placé le tenant du titre dans le groupe D, aux côtés des Tunisiens du Club Sportif Sfaxien, des Maliens du Real Bamako et des Mozambicains du Blackpool FC.

Un groupe qui réserve aux Rouge et Noir des déplacements à négocier avec sérieux, mais aussi de belles opportunités pour poursuivre leur parcours continental. Avec le statut de tenant du titre, les Usmistes aborderont cette phase avec l’ambition de confirmer leur suprématie africaine. Sur le papier, le représentant algérien dispose d’arguments pour viser une qualification aux quarts de finale. Toutefois, il lui faudra traduire cette ambition sur le terrain, faire preuve de régularité et éviter tout relâchement face à des adversaires qui auront, eux aussi, leur mot à dire. Dans une compétition où chaque point peut peser lourd, le respect de la hiérarchie passera avant tout par des prestations convaincantes.

Pour leur entrée en lice, les hommes de l’USMA auront l’avantage d’évoluer à domicile. Ils accueilleront le Real Bamako lors de la première journée, avec l’objectif de réussir leur entame et de lancer idéalement leur campagne. Un bon résultat devant leur public serait précieux pour aborder la suite du programme dans les meilleures dispositions.

La deuxième journée conduira ensuite les Algérois au Mozambique, où ils croiseront la route du Blackpool FC. Un déplacement qui exigera de la concentration et une bonne maîtrise des temps forts et faibles de la rencontre. De retour à Alger, les Rouge et Noir recevront le Club Sportif Sfaxien au stade du 5-Juillet, à l’occasion d’un rendez-vous qui pourrait déjà compter dans la course à la qualification.

Deux déplacements à bien négocier

Le calendrier réservera ensuite aux Algérois un déplacement en Tunisie pour affronter le CS Sfaxien lors de la quatrième journée. Face à un adversaire qui entend défendre ses chances, l’USMA devra se montrer solide et réaliste pour espérer ramener un résultat positif. La cinquième journée conduira de nouveau les Rouge et Noir à l’extérieur, cette fois au Mali, pour y défier le Real Bamako. Un rendez-vous qui pourrait s’avérer déterminant avant l’ultime sortie de cette phase de groupes.

Finir devant leur public

Les Usmistes boucleront ce premier tour à Alger, où ils accueilleront le Blackpool FC lors de la sixième journée. Devant leurs supporters, ils auront l’occasion de conclure cette étape sur une bonne note. L’objectif sera clair : assurer le billet pour les quarts de finale et poursuivre la défense du trophée continental. Pour y parvenir, les champions en titre devront faire respecter la logique et assumer pleinement leur statut.

Nassim A.