Le Six national vise une place en quarts de finale du Championnat d’Afrique des nations, mais devra se méfier d’une équipe kényane capable de lui poser de sérieux problèmes.
Par N. E.
La phase de groupes désormais derrière eux, les volleyeurs algériens s’apprêtent à franchir un nouveau cap dans leur parcours au Championnat d’Afrique des nations 2026. Les camarades de Sofiane Bouyoucef affronteront aujourd’hui, à partir de 18h à Tunis, le Kenya, dans le cadre des huitièmes de finale. Une rencontre à élimination directe où la moindre erreur pourrait coûter cher et où seule la victoire permettra aux Verts de poursuivre leur aventure continentale.
Après une entrée en matière réussie face au Tchad, remportée en trois manches (3-0), la sélection algérienne a connu une sortie beaucoup plus disputée contre le Nigeria, s’inclinant au terme d’un tie-break particulièrement serré (2-3). Ce résultat lui a permis de terminer deuxième de son groupe, derrière les Nigérians, et de décrocher son billet pour les huitièmes de finale. Désormais, les compteurs sont remis à zéro et l’équipe nationale doit se concentrer sur un nouveau défi : franchir l’obstacle kényan.
Une équipe kényane à prendre très au sérieux
Si le Kenya a terminé à la troisième place de son groupe (A), derrière la Tunisie et le Ghana, son parcours ne doit surtout pas être résumé à son classement. Les prestations livrées par les Kényans ont montré une équipe disposant de réelles qualités, capable de rivaliser dans plusieurs secteurs du jeu, mais qui a parfois payé cher ses erreurs dans les moments décisifs.
Lors de sa dernière sortie en phase de groupes, la sélection kényane s’est inclinée face au Ghana sur le score de 3 sets à 0. Un résultat qui pourrait laisser croire à une rencontre à sens unique, mais les statistiques offrent une lecture plus nuancée. Les Kényans ont notamment inscrit presque autant de points offensifs que leurs adversaires. La différence s’est davantage dessinée dans la gestion des fautes : le Ghana n’a commis que 11 erreurs à l’attaque, contre 17 pour le Kenya.
Cette tendance illustre la nécessité, pour les Algériens, de rester concentrés du premier au dernier échange. Face à un adversaire qui possède un potentiel physique intéressant, la moindre baisse de régime pourrait se payer au prix fort. Le Six national devra ainsi imposer son rythme, tout en faisant preuve de patience et de précision dans les phases importantes. L’objectif est clair pour les hommes de Badis Oukarache et Malek Radji : éviter de laisser le Kenya prendre confiance et exploiter rapidement les opportunités qui se présenteront. Dans une rencontre à élimination directe, la solidité mentale pèsera autant que les qualités techniques.
Une qualification avant un éventuel choc face à l’Égypte
La mission qui attend les Algériens cet après-midi s’annonce exigeante. Il faudra faire preuve de vigilance, d’autant plus que le Kenya, malgré ses résultats en phase de groupes, dispose d’arguments pour mettre en difficulté la sélection nationale. La concentration, la discipline tactique et la capacité à rester performant dans les moments de pression seront déterminantes.
En cas de qualification, les Verts pourraient retrouver l’Égypte, tenante du titre, au tour suivant. Une perspective qui donne encore davantage d’importance à ce rendez-vous, même si la priorité reste de franchir l’obstacle kényan avant de penser à la suite du parcours. Le contexte continental apporte également une dimension particulière à cette édition du Championnat d’Afrique. Le titre africain est associé à un enjeu majeur dans la course aux Jeux olympiques de Los Angeles 2028, tandis que la compétition constitue également une étape de qualification pour la Coupe du monde FIVB 2027. Autant de raisons pour les sélections engagées de défendre pleinement leurs chances.
Avec treize équipes en lice, le tournoi se déroule selon une formule combinant phase de groupes et rencontres à élimination directe. Les leaders des groupes A, B, C et D – en l’occurrence la Tunisie, l’Égypte, le Nigeria et le Cameroun – ont accédé directement aux quarts de finale, alors que les autres sélections doivent passer par les huitièmes pour tenter de décrocher leur qualification.
Pour l’Algérie, l’heure est désormais à l’action. Après une phase de groupes marquée par une victoire éclatante et une défaite très amère, les hommes de Badis Oukarache et Malek Radji doivent afficher un visage conquérant face au Kenya. La qualification se jouera sur le terrain, au terme d’un duel où chaque point pourrait avoir son importance.
