NBA/Play-offs : Grace à un énorme James Harden, les Sixers arrachent le Game 4 à l’ultime seconde de la prolongation !
Les cœurs des deux MVP, James Harden (42 points, 9 passes décisives) et Joel Embiid (34 points, 13 rebonds), ont parlé dans les derniers instants de la rencontre pour permettre à Philadelphie d’arracher la victoire face à Boston (116-115) et d’égaliser à 2-2 dans la série.
N.E (avec basketusa.com)
Les Sixers sont passés par tous les états dans ce Game 4 qu’ils devaient absolument remporter pour éviter de jouer leur vie à Boston dans le Game 5. Après avoir longtemps mené, Philadelphie s’est en effet laissé surprendre par les Celtics en fin de match et a dû s’arracher pour l’emporter en prolongation, porté par la détermination d’un duo James Harden – Joel Embiid, qui n’a jamais renoncé. C’est d’abord en homme en mission qui a mis à mal le bon départ du trio Maxey-Harden-Embiid. Auteur de 12 des 14 premiers points de son équipe, Jaylen Brown a fait le nécessaire pour placer les Celtics sur les bons rails (11-14). Le trio de tête des Sixers a su faire le dos rond pour mieux repartir, Joel Embiid enchaînant alors un 2+1 et un panier ligne de fond pour offrir 8 longueurs d’avance aux locaux (27-19).
James Harden a relancé la machine dès le début du deuxième quart avec de l’agressivité au scoring sur trois paniers de suite afin de mieux ressortir pour un nouveau 3-points de Georges Niang ensuite (39-30), puis deux nouveaux tirs qui ont fait mouche, forçant Joe Mazzulla à arrêter le jeu (44-33). Le trio Maxey-Harden-Embiid a maintenu la pression jusqu’à la pause, comptant jusqu’à 16 points d’avance (56-40). Mais Boston s’est accroché, notamment grâce aux 10 points de Malcolm Brogdon et un 3-points depuis le corner d’Al Horford à l’ultime seconde (59-50). Malgré un bref retour à -6 sous l’impulsion de Jayson Tatum et Jaylen Brown (62-56), les Celtics ont à nouveau pris l’eau, entre l’impact retrouvé de Joel Embiid et les missiles répétés de James Harden accompagnés par PJ Tucker et Tyrese Maxey derrière l’arc (81-65).
Dos au mur, Boston a su rester en vie, le trio Brogdon-White-Williams III s’accrochant derrière les 7 points de Jayson Tatum pour ramener les Celtics à -7 peu avant la fin du troisième acte (90-83). Cette fois, les C’s ont concrétisé leur retour sur un 8-0 alimenté par la paire Smart-Brown à 3-points et Jayson Tatum en contre-attaque pour égaliser à 96-96 et lancer un « money-time » de folie. Sur sa lancée, Boston a compté jusqu’à 5 points d’avance suite à un dunk d’Al Horford et deux paniers à 3-points du tandem Smart-Brogdon (100-105). Après un 2+1 de PJ Tucker, James Harden a alors arraché la prolongation d’un floater « clutch » pour égaliser à 107-107, Marcus Smart ratant le panier de la gagne au buzzer à 3-points.
