Après avoir brillé en Afrique et sur la scène méditerranéenne, la sélection nationale masculine U23 de basket-ball 3×3 franchit désormais une nouvelle étape. En effet, les Algériens débutent aujourd’hui leur parcours au Championnat du monde à Wuhan, avec l’ambition de dépasser pour la première fois le stade de la phase de groupes.
Fort d’un été riche en émotions et en résultats, le groupe emmené par Merouane Bouachir aborde ce rendez-vous mondial avec de solides références. Qualifiée grâce à son sacre en Ligue des nations africaine U23 à Monastir, l’équipe arrive en Chine auréolée d’une médaille de bronze historique décrochée aux Jeux méditerranéens de Tarente, confirmant sa capacité à rivaliser avec des adversaires de haut niveau. Le Mondial représente toutefois un défi d’une autre dimension. Face aux meilleures sélections mondiales de la catégorie, l’Algérie devra transformer son expérience africaine et méditerranéenne en performances sur la scène internationale.
Un groupe B particulièrement relevé
Le tirage au sort n’a pas épargné les Algériens, versés dans le groupe B en compagnie de la France, du Kenya, de la Pologne et de l’Australie. Une poule difficile, avec plusieurs nations habituées aux grandes compétitions internationales. La France constitue l’un des principaux favoris de ce groupe. Les Français arrivent en Chine avec le statut de vice-champions du monde, donnant immédiatement une idée du niveau auquel les Verts seront confrontés dès leur entrée en lice. L’Australie et la Pologne représentent également des adversaires de qualité, tandis que le Kenya est une équipe que les Algériens connaissent davantage à travers leur expérience continentale. Dans ce contexte, la mission des Verts est claire : se battre pour décrocher l’une des places qualificatives pour la suite de la compétition.
La France, premier obstacle sur la route des Verts
Pour leur première journée de compétition, les Algériens auront droit à une entrée en matière particulièrement corsée. Ils affronteront d’abord la France, vice-championne du monde, avant de retrouver, dans la même journée, le Kenya. Deux rencontres qui permettront immédiatement de mesurer le niveau de la sélection algérienne face à des adversaires de différentes écoles du 3×3. Le duel face aux Français constituera évidemment l’un des premiers grands tests du tournoi. Mais plutôt que de considérer cette confrontation comme une montagne infranchissable, les Algériens devront l’aborder comme une occasion de se mesurer à une équipe qui évolue au plus haut niveau mondial. C’est précisément dans ce genre de rencontres que les joueurs peuvent gagner en expérience et mesurer les progrès réalisés au cours des derniers mois.
Une génération déjà expérimentée
La sélection algérienne ne débarque toutefois pas à Wuhan sans repères. Depuis plusieurs semaines, les joueurs ont accumulé les matchs internationaux. Tout a commencé avec la Ligue des nations africaine U23 à Monastir, où l’Algérie avait réalisé un parcours remarquable pour finalement remporter le classement général et décrocher sa qualification pour le Mondial. Une campagne durant laquelle les Verts ont notamment appris à gérer les matchs à forte pression et les scénarios extrêmement serrés. Puis est venu le rendez-vous de Tarente. Aux Jeux méditerranéens, les Algériens ont encore franchi un palier. Ils avaient terminé premiers de leur groupe après trois victoires consécutives face à Chypre, à la Croatie et à la Slovénie. En quarts puis dans le dernier carré, ils ont continué à rivaliser avec leurs adversaires avant de décrocher une médaille de bronze historique. Cette expérience européenne constitue aujourd’hui un précieux bagage au moment d’aborder le Mondial.
Passer le cap de la phase de groupes
L’objectif annoncé est relativement clair : franchir la phase de groupes. Une ambition légitime au regard des résultats obtenus ces dernières semaines, mais qui nécessitera une grande régularité. Dans une poule comprenant cinq équipes, chaque rencontre aura son importance. Il faudra être capable de répondre physiquement, de limiter les pertes de balle, de gérer les possessions et surtout de rester concentré dans les moments décisifs. Le 3×3 est une discipline qui ne pardonne pas les erreurs. Une série de paniers peut rapidement changer le cours d’une rencontre et un retard de quelques points peut être difficile à combler. Dans un groupe aussi relevé, les Algériens devront donc éviter de se focaliser uniquement sur les noms de leurs adversaires. Chaque match devra être abordé comme une finale.
La France pour commencer, le Kenya ensuite
La première journée donnera déjà une indication importante sur les possibilités de l’Algérie dans ce groupe. Face à la France, les Verts devront tenter de jouer sans complexe et profiter de chaque occasion pour mettre en difficulté les vice-champions du monde. Quelques heures plus tard, le Kenya offrira un profil différent. Cette deuxième rencontre pourrait être particulièrement importante dans la course à la qualification. Les Algériens devront donc gérer leurs efforts, récupérer rapidement et surtout conserver suffisamment de fraîcheur pour répondre présents dans ce deuxième rendez-vous. La journée de mardi (aujourd’hui, NDLR) pourrait ainsi être déterminante pour lancer la campagne mondiale dans les meilleures conditions.
Une étape supplémentaire dans le projet olympique
Même si le premier objectif reste de sortir de la phase de groupes, cette participation au Championnat du monde s’inscrit dans un projet beaucoup plus large. La sélection masculine algérienne nourrit désormais une ambition à long terme : se rapprocher d’une qualification historique aux Jeux olympiques de Los Angeles 2028. Pour y parvenir, les résultats internationaux, les victoires et la progression au classement mondial seront essentiels. La médaille de bronze obtenue à Tarente a déjà constitué une étape importante dans cette quête. Le Mondial de Wuhan offre désormais une nouvelle opportunité d’engranger de l’expérience et de précieux résultats face à des nations de premier plan. Plus les Algériens parviendront à rivaliser avec les meilleures équipes mondiales, plus leur progression pourra se confirmer.
Le Mondial, un révélateur pour le 3×3 algérien
Cette compétition permettra également de mesurer concrètement le chemin parcouru par le basket-ball 3×3 algérien. Le sacre en Ligue des nations africaine et la médaille méditerranéenne ont suscité de nombreuses attentes. Mais le Championnat du monde sera le véritable révélateur du niveau actuel de cette jeune sélection. Jusqu’où peut-elle aller ? Peut-elle rivaliser avec la France, l’Australie ou la Pologne ? La dynamique enregistrée ces dernières semaines peut-elle se poursuivre au niveau mondial ? Autant de questions auxquelles les joueurs devront répondre directement sur le terrain. Et même si le groupe est relevé, l’Algérie a désormais suffisamment d’expérience pour ne pas arriver en Chine dans le rôle d’un simple outsider venu apprendre. Les résultats de Monastir et de Tarente ont changé le regard porté sur cette équipe.
Walim Mansouri
