Les U-23 sacrés au terme d’un parcours sans faute, les dames échouent en finale face à l’Ouganda Le basket-ball algérien a signé une entrée remarquée dans la Ligue des nations africaine U-23 de 3×3, à l’occasion du premier Stop disputé à Monastir, en Tunisie.
Engagées chez les hommes comme chez les dames, les sélections nationales ont affiché un visage conquérant et confirmé les ambitions algériennes dans cette discipline spectaculaire, appelée à prendre une place de plus en plus importante dans le paysage continental. Au terme d’un Stop particulièrement disputé, la sélection masculine algérienne a décroché le titre, après avoir réalisé un parcours parfait, ponctué notamment par une victoire de prestige en finale face à l’Égypte, sur le score de 21 à 19. Les dames, elles aussi, ont atteint la dernière marche, mais ont dû s’incliner devant l’Ouganda (7-17), après avoir pourtant franchi avec autorité les deux obstacles de la phase de poule.
Un bilan globalement très positif pour le basket algérien, avec deux finales disputées et un trophée remporté. Une première étape encourageante sur la route de l’objectif majeur : le championnat du monde U23 prévu en septembre prochain en Chine.
Les hommes, un parcours sans faute jusqu’au sacre
Chez les garçons, l’Algérie n’a pas fait dans le détail. Dès son entrée en lice dans ce premier Stop de la Ligue des nations africaine, la sélection U-23 a affiché ses intentions en dominant l’Ouganda sur le score sans appel de 21 à 6.
Une première sortie parfaitement maîtrisée qui a permis aux Algériens de prendre immédiatement confiance et de poser les bases d’un parcours qui allait s’avérer exceptionnel. Dans un format aussi exigeant que le 3×3, où chaque possession peut faire basculer une rencontre et où le temps de récupération est particulièrement réduit, la capacité à entrer rapidement dans son match constitue un facteur déterminant.
Face à l’Ouganda, les jeunes Algériens ont justement fait preuve de sérieux et d’efficacité pour s’imposer largement et lancer idéalement leur Stop. Mais le deuxième rendez-vous allait être autrement plus accroché.
Le Bénin pousse l’Algérie dans ses derniers retranchements
Après la large victoire enregistrée face à l’Ouganda, les Algériens ont dû s’employer davantage devant le Bénin. Les deux équipes se sont livrées une véritable bataille, avec un écart minime au tableau d’affichage. Au terme d’une rencontre serrée et indécise, l’Algérie a finalement eu le dernier mot, 14 à 12. Une victoire qui vaut son pesant d’or dans un tournoi où la moindre défaite peut sérieusement compromettre les ambitions d’une équipe. Les U23 algériens ont ainsi démontré qu’ils savaient également gérer les moments chauds, rester concentrés dans les séquences difficiles et surtout faire preuve de suffisamment de maîtrise pour conserver l’avantage jusqu’au bout. Avec deux victoires en autant de rencontres, l’Algérie s’est ainsi offert une place en finale avec le plein de confiance.
Une finale de haut niveau face à l’Égypte
Pour décrocher le titre de ce premier Stop à Monastir, les Algériens avaient rendez-vous avec un adversaire de poids : l’Égypte. Une affiche qui avait tout d’une finale continentale, entre deux sélections habituées aux confrontations de haut niveau et qui se connaissent parfaitement. Et le scénario a été à la hauteur de l’enjeu.
Dès les premières possessions, les deux équipes se sont livrées un véritable bras de fer. Pas question pour l’une ou l’autre de laisser filer la moindre opportunité. Dans cette configuration, chaque panier compte doublement : marquer permet de prendre l’avantage, mais aussi de mettre immédiatement la pression sur l’adversaire.
L’Algérie a toutefois su garder suffisamment de maîtrise pour résister aux offensives égyptiennes et maintenir le cap jusqu’au terme de la partie. Score final : Algérie 21 – Égypte 19. Deux petits points d’écart, mais une victoire qui permet surtout aux U-23 algériens de monter sur la plus haute marche du podium et de décrocher le premier Stop de cette Ligue des nations africaine U-23.
Un titre qui confirme les ambitions algériennes
Ce sacre ne doit évidemment rien au hasard. Avec trois victoires en trois rencontres, dont une finale remportée face à l’une des grosses cylindrées du basket africain, la sélection algérienne a envoyé un message clair à la concurrence.
Le parcours réalisé à Monastir est d’autant plus intéressant qu’il présente deux visages complémentaires : une première victoire très large contre l’Ouganda, démontrant les capacités offensives et l’efficacité du groupe, puis deux rencontres beaucoup plus serrées face au Bénin et à l’Égypte, qui ont mis en évidence les qualités mentales et la capacité des Algériens à gérer les fins de match.
Dans un tournoi de 3×3, cette faculté à rester lucide dans les dernières possessions peut faire la différence entre une médaille et une élimination. À Monastir, les jeunes Algériens ont clairement choisi le bon côté.
Walim Mansouri.
