À quelques jours du coup d’envoi des Jeux méditerranéens, la nouvelle est tombée tel un couperet. Pourtant inscrite sur la liste élargie, Imane Khelif ne prendra finalement pas part à ces joutes et sera donc la grande absente.
Pour rappel, à l’occasion des Jeux méditerranéens de Tarente, la sélection algérienne de boxe sera représentée par dix pugilistes, dont cinq boxeuses : Fatiha Mansouri (-51 kg), Douaâ Rouaz (-54 kg), Melissa Hamda (-57 kg), Ichrak Chaïb (-60 kg) et El-Douher Banan (-65 kg).
S’agissant d’Imane Khelif, elle continue d’être absente des compétitions internationales, et ce, depuis son sacre olympique à Paris, en 2024, où elle avait remporté la médaille d’or dans la catégorie des moins de 66 kg. En effet, depuis son triomphe parisien, la championne algérienne connaît une trajectoire contrastée. Elle a d’abord manqué les Championnats du monde de Liverpool, avant de se lancer dans un nouveau défi : passer chez les professionnels. Sous la houlette de son promoteur, Brahim Asloum, elle s’est installée à Paris. Son premier combat professionnel était annoncé à la salle Wagram, face à l’Allemande Julia Igel, le 23 avril 2026. Cependant, une blessure à l’épaule, contractée à l’entraînement, a contraint Khelif à repousser ce rendez-vous tant attendu, retardant ainsi ses débuts officiels dans le circuit professionnel.
Concernant les raisons de son absence aux Jeux méditerranéens, et contrairement aux spéculations de certains esprits habitués à nager dans les eaux troubles, Khelif a tout simplement choisi de faire l’impasse sur cette échéance afin de se consacrer pleinement à son travail spécifique et à sa préparation, avec l’ambition de revenir en force sur le ring. Elle a déjà affirmé, dans de précédentes déclarations, sa volonté de reprendre la compétition sous l’égide du Comité international olympique, se disant prête à se soumettre à tous les examens que les instances pourraient exiger.
Désormais, Imane Khelif vise un double objectif : regagner sa place au plus haut niveau mondial en disputant les prochains Championnats du monde, puis se qualifier pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028, où elle entend défendre son titre olympique acquis à Paris.
K. M.
