Le grand jour est arrivé pour les sélections nationales algériennes de basket-ball 3×3. Après plusieurs semaines de préparation et une intense campagne disputée dans le cadre de la Ligue des nations africaine U23 à Monastir (Tunisie), les équipes masculine et féminine entament, ce samedi, leur parcours aux Jeux méditerranéens de Tarente-2026.
Aux Jardins Peripato, théâtre du tournoi, les représentants algériens auront quatre journées pour briller face à une concurrence méditerranéenne relevée. Au-delà de la quête d’une qualification pour les phases finales – et pourquoi pas d’une médaille –, cette compétition revêt une importance particulière pour la sélection masculine.
Sacrés champions de la Ligue des nations africaine U23 et qualifiés pour le prochain Championnat du monde U23 prévu en septembre en Chine, les hommes de la sélection nationale abordent ce rendez-vous italien avec plusieurs objectifs. Tarente devra servir à la fois de compétition, de test grandeur nature et surtout de tremplin vers de nouvelles ambitions internationales. Car pour les Verts, chaque victoire compte.
La sélection algérienne masculine arrive à Tarente portée par une dynamique particulièrement positive. À Monastir, les hommes de Merouane Bouachir ont réalisé une campagne africaine remarquable. Vainqueurs des deux premiers Stops, ils ont ensuite réussi à préserver leur avance au classement général malgré une concurrence de plus en plus serrée, notamment face à la Tunisie, à l’Égypte et à l’Ouganda.
Au terme des six Stops, l’Algérie a remporté la Ligue des nations africaine U23, décrochant ainsi son billet pour le Championnat du monde prévu en Chine. Mais ce sacre africain ne représente pas une finalité. Il constitue au contraire une première étape dans un projet beaucoup plus ambitieux. Les Jeux méditerranéens arrivent donc à un moment idéal pour permettre à cette jeune sélection de poursuivre sa progression et de se mesurer à des adversaires issus d’un autre environnement compétitif.
Tarente, une étape importante sur la route de la Chine
Pour la sélection masculine, le tournoi méditerranéen aura une double utilité. La première sera évidemment sportive : aller le plus loin possible dans la compétition et tenter de décrocher une place parmi les meilleures équipes du tournoi. Mais la deuxième dimension est tout aussi importante. Tarente servira de préparation directe pour le Championnat du monde U23.
À quelques semaines seulement du rendez-vous chinois, chaque rencontre disputée en Italie permettra au staff technique d’évaluer son groupe, de travailler les automatismes et surtout de préparer les joueurs aux exigences d’une compétition internationale de très haut niveau. En 3×3, la marge d’erreur est réduite. Les rencontres sont courtes, intenses et se jouent souvent sur quelques possessions. Il faudra donc profiter de chaque match à Tarente pour gagner en expérience et améliorer la gestion des moments décisifs.
L’expérience acquise lors de la Ligue des nations africaine sera évidemment précieuse, mais le niveau du rendez-vous méditerranéen offrira une nouvelle dimension à cette préparation.
L’objectif olympique dans toutes les têtes
Mais au-delà même du Championnat du monde, la sélection masculine nourrit une ambition encore plus grande : se rapprocher d’une qualification historique aux Jeux olympiques. Dans cette optique, les compétitions internationales et les résultats obtenus sont essentiels. L’Algérie devra récolter le maximum de points et améliorer son capital dans la course internationale.
Cela signifie que chaque victoire aura son importance. Et à Tarente, les Verts n’auront donc pas intérêt à se contenter d’une simple participation. Plus le parcours sera long, plus les résultats permettront à la sélection de consolider sa dynamique et de poursuivre sa progression dans la hiérarchie mondiale du 3×3. L’ambition est claire : aller chercher le maximum de victoires et terminer le plus haut possible.
Les Jeux méditerranéens constituent ainsi une étape supplémentaire dans la construction d’une sélection qui veut désormais voir plus loin.
Un premier défi face à Chypre
Pour lancer leur aventure, les Algériens seront opposés ce samedi à Chypre, à partir de 09h05, heure algérienne. Une première rencontre importante pour entrer immédiatement dans la compétition et tenter de prendre les premiers points dans un groupe A particulièrement relevé.
Les hommes de Merouane Bouachir enchaîneront ensuite, toujours samedi, avec une deuxième confrontation face à la Croatie, prévue à 17h25. Deux rencontres dans la même journée qui permettront déjà de situer les ambitions algériennes dans ce tournoi.
La phase de groupes se poursuivra dimanche avec un dernier match face à la Slovénie, à partir de 17h50. Avec Chypre, la Croatie et la Slovénie, l’Algérie devra donc faire face à trois adversaires aux profils différents, avec une règle simple : terminer parmi les deux premières équipes du groupe pour accéder aux quarts de finale.
Walim Mansouri.
