Guardiola : « À son meilleur niveau, personne ne pouvait rivaliser avec Mahrez »
L’ancien entraîneur de Manchester City revient sur le niveau atteint par l’international algérien en Angleterre. Pep Guardiola a livré un témoignage particulièrement élogieux sur Riyad Mahrez, qu’il a entraîné à Manchester City. Le technicien espagnol a notamment évoqué le niveau atteint par l’international algérien durant son passage chez les Sky Blues, en le comparant à un autre joueur qu’il suivait à l’époque : Raphinha.
Guardiola a expliqué qu’il avait repéré l’ailier brésilien lorsqu’il évoluait à Leeds et qu’il souhaitait alors le recruter à Manchester City.
« Je suivais Raphinha lorsqu’il jouait à Leeds. Il m’avait impressionné et je le voulais à Manchester City », a raconté l’ancien entraîneur du club anglais.
Mais à cette période, City comptait déjà dans ses rangs un Riyad Mahrez au sommet de son art. « Mais Mahrez était là et, à ce moment-là, personne ne pouvait rivaliser avec lui », a poursuivi Guardiola.
Le technicien espagnol a particulièrement insisté sur la palette technique du capitaine algérien : « La vitesse, les dribbles, les passes… il avait tout ».
Guardiola estime ainsi que Raphinha suivait une trajectoire similaire, mais qu’il n’avait pas encore atteint le niveau affiché par Mahrez à Manchester City.
Arrivé à City en 2018 en provenance de Leicester, Mahrez a remporté plusieurs titres sous les ordres de Guardiola, dont la Ligue des champions en 2023, avant de quitter l’Angleterre pour rejoindre Al-Ahli, en Arabie saoudite.
Djamel ABED
