Le Rallye Dakar, l’une des compétitions automobiles les plus exigeantes au monde, a vu un évènement historique en 2025. Pour la première fois, un pilote saoudien a remporté cette prestigieuse course sur son sol natal : Yazeed Al-Rajhi.
Ce succès est bien plus qu’un simple exploit sportif ; il représente une étape clé dans l’histoire du sport automobile en Arabie saoudite. Depuis la création du Dakar en 1979, jamais un pilote n’avait réussi à soulever le trophée sur sa terre d’accueil. Al-Rajhi a brisé cette barrière en dominant une édition atypique marquée par l’élimination précoce de favoris comme Carlos Sainz Sr., et Sébastien Loeb. À bord de son Toyota Hilux préparé par l’équipe privée Overdrive Racing, il a su transformer sa persévérance en gloire. Né en Arabie saoudite, Al-Rajhi a découvert sa passion pour le sport automobile dès 2007 en participant à des rallyes locaux. En 2014, il décide de se consacrer pleinement à cette discipline, abandonnant d’autres sports populaires comme le football. Sa première participation au Dakar remonte à 2015, où il avait déjà montré son potentiel en remportant une étape. Après plusieurs tentatives, il a enfin atteint son but ultime en 2025, couronnant des années de dévouement. Al-Rajhi ne se limite pas à la compétition. Héritier d’une des plus grandes fortunes d’Arabie saoudite, il est à la tête de multiples entreprises, allant de la banque familiale Al-Rajhi aux cafés et aux aciéries qui dominent le marché local. Sponsorisé par sa propre société d’eau, Berain, il jongle habilement entre ses responsabilités professionnelles et ses engagements sportifs, répondant même à ses courriels pendant le rallye.
Le succès d’Al-Rajhi en 2025 repose sur une leçon apprise à la dure : l’importance de la maîtrise et de la stratégie. Après une spectaculaire sortie de piste en 2024 alors qu’il était en tête, il a changé son approche. « Au lieu de tout donner à chaque instant, j’ai appris à courir à 90%, à utiliser mon expérience et à éviter les risques inutiles », confie-t-il. Cette maturité lui a permis de décrocher enfin le précieux titre. Fort de sa victoire, Al-Rajhi espère maintenant stimuler le développement du sport automobile dans son pays. Avec des primes atteignant 2,5 millions d’euros pour les pilotes locaux qui brillent en compétition, il ambitionne de créer une nouvelle génération de champions capables de suivre ses traces. Sa victoire n’a pas seulement marqué les esprits du public, mais aussi celle de ses pairs. Carlos Sainz Sr., quadruple vainqueur du Dakar, est devenu un mentor pour Al-Rajhi, l’encourageant à persévérer dans ses objectifs. « Carlos m’a aidé à croire en moi. Ses conseils ont été précieux pour atteindre cette victoire historique », raconte-t-il. La victoire de Yazeed Al-Rajhi au Dakar-2025 est un moment clé pour l’Arabie saoudite et pour le rallye-raid. Elle incarne l’alliance de la passion, de la stratégie et d’une vision tournée vers l’avenir. En inspirant des générations à venir, Al-Rajhi ne se contente pas de briller sur la scène sportive : il ouvre une nouvelle ère pour le sport automobile dans son pays.
Amayas LAAZIB
