Moraes triomphe devant Ekström, Lategan voit son avance s’effriter

Lucas Moraes, pilote Toyota, a décroché une victoire éclatante lors de la septième étape du Rallye Dakar, devançant Mattias Ekström (Ford), tandis que l’avance d’Henk Lategan au classement général a fondu comme neige au soleil.

Cette étape, réduite à 418 km autour d’Al Duwadimi, a été ajustée par les organisateurs pour garantir la sécurité médicale, notamment en permettant le déploiement des hélicoptères. Mais les défis étaient loin d’être terminés : une averse inattendue a rendu le terrain glissant et une erreur dans le roadbook au kilomètre 158 a semé la confusion parmi les pilotes. Résultat, un tronçon de 20 km a dû être neutralisé.

Moraes, maître du chaos

Malgré les embûches, Moraes s’est imposé avec brio, bouclant l’étape avec 7 minutes et 41 secondes d’avance. Une performance impressionnante, d’autant plus qu’il sortait d’une journée cauchemardesque marquée par un problème mécanique l’ayant relégué à plus de trois heures du leader. Ekström, de son côté, avait pris un bon départ en pointant en tête au premier checkpoint. Mais le pilote suédois a progressivement glissé au classement avant de récupérer la deuxième place, signant ainsi son meilleur résultat depuis le début de l’édition 2025. Mitch Guthrie Jr., coéquipier d’Ekström chez Ford, a complété le podium, marquant une belle performance pour la marque.

Correction et bouleversements

Un ajustement des temps a également chamboulé les résultats, permettant à Nasser Al-Attiyah de remonter au quatrième rang après avoir initialement perdu plus de 40 minutes. Le pilote Dacia accuse désormais un retard de seulement 21 minutes et 57 secondes sur le leader au classement général.

Lategan sous pression

Henk Lategan, en tête depuis plusieurs jours, a vécu une étape difficile. Relégué à la 15ᵉ place, il voit son avance fondre à 21 secondes seulement face à Yazeed Al-Rajhi. Ekström, Al-Attiyah, et même Guthrie Jr., restent dans la course, à moins d’une heure du leader avec cinq étapes encore à disputer.

Classement général après l’étape 7 (Top 10) :

1. Henk Lategan Toyota 33h43m58s
2. Yazeed Al-Rajhi Toyota +21s
3. Mattias Ekström Ford +10m25s
4. Nasser Al-Attiyah Dacia +21m57s
5. Mitch Guthrie Jr. Ford +40m01s
6. Matthieu Serradori Century +54m20s
7. Juan Cruz Yacopini Toyota +1h13m05s
8. Seth Quintero Toyota +1h28m32s
9. Joao Ferreira Mini +1h58m25s
10. Brian Baragwanath Century +2h07m38s

Djaffar KHODJA