L’international algérien, Riyad Mahrez est fortement déterminé à répondre aux critiques dont il fait l’objet en ce début de saison, suite à une baisse considérable de son niveau et de ses performances aussi bien avec son club d’Al Ahly qu’avec la sélection nationale. Pour retrouver sa condition physique habituelle, il a entrepris une préparation physique, illustrée par un clip vidéo de ses exercices, diffusé après les critiques concernant son poids et sa méforme. L’ancien ailier de Manchester City, a vu son niveau décliner, et les résultats décevants d’Al Ahly en Saudi Pro League ont amplifié la pression des supporters, qui le tiennent souvent responsable des échecs de l’équipe. Chacun attend de lui qu’il soit le catalyseur pour atteindre les objectifs de la saison. La situation de Mahrez en Équipe nationale ne diffère pas de celle qu’il est en train de vivre avec Al Ahly Djeddah. Lors du dernier match contre le Togo à Lomé, le sélectionneur Vladimir Petkovic a choisi de le mettre sur le banc, une décision qui vise à le protéger après les critiques virulentes des supporters algériens. Mahrez parie cependant sur un retour en forme pour retrouver sa place avec les Verts lors des prochaines échéances, notamment contre la Guinée équatoriale et le Libéria, comptant pour les 5e et 6e journées des éliminatoires de la CAN.
Djamel ABED
