Le triomphe d’Audi au Dakar prouve que ses ambitions en F1 ne doivent pas être sous-estimées. Bien que la victoire de l’équipe au Dakar avec Carlos Sainz Sr puisse sembler inévitable compte tenu de tous les composants de première classe impliqués, il est facile d’oublier que l’équipe allemande était sous une énorme pression et considérée comme un outsider pour le trophée ultime. Sauf qu’en raflant la mise avec l’art et la manière, Audi a inversé sa fortune et réalisé dans les rallyes raids, ce qu’elle a déjà réalisé dans les courses d’endurance, signifiant par cela être en mesure de viser le meilleur à l’occasion de son arrivée prochaine en Formule 1. La Formule 1 connaît un succès considérable et une popularité sans précédent, mais Audi n’a jamais été réellement associée à cette catégorie majeure de la course monoplace. Après tout, au-delà d’une courte période dans les années 1930 sous l’égide d’Auto Union, Audi n’a jamais participé à la course de Grand Prix. Ainsi, la décision de mettre tout son poids derrière son prochain projet a été déconcertante pour de nombreux observateurs.
Un des arguments de poids à mettre sur la balance, le fait qu‘Audi renonce aux perspectives de victoires incontestées dans des courses légendaires telles que les 24 Heures du Mans et de Daytona, seulement pour se retrouver au milieu d’une grille de F1 de 20 voitures. Même ceux qui ont vu Audi remporter 13 victoires au Circuit de la Sarthe sont sceptiques quant à la façon dont elle peut entrer en F1 en tant que nouveau constructeur en 2026 et bouleverser le statu quo. Le succès en F1 n’est pas chose facile. Cependant, bien qu’il soit naturel de se demander si une grande entreprise comme Audi peut s’adapter au monde effréné des Grand Prix, il suffit de regarder la façon dont elle a redressé son programme au Dakar comme preuve qu’elle peut mettre fin au trio Red Bull, Mercedes et Ferrari.
Djaffar KHODJA
