Les sélections nationales sacrées championnes d’Afrique

Le Championnat d’Afrique de goalball 2025, disputé au Caire (Égypte) a couronné les sélections nationales algériennes masculines et féminines comme doubles championnes du continent. Cette compétition continentale, organisée sous l’égide de l’IBSA (International Blind Sports Federation) et de la Confédération africaine des sports pour handicapés, rassemble les meilleures équipes africaines dans ce sport paralympique spectaculaire.

Le goalball, inventé en 1946 pour les vétérans aveugles de la Seconde Guerre mondiale, se joue par équipes de trois (tous les joueurs malvoyants ou non-voyants), sur un terrain de 9×18 mètres, avec une balle sonore de 1,25 kg lancée à plus de 60 km/h. Les finales dames et messieurs, acharnées face aux hôtes égyptiens, ont non seulement offert les titres suprêmes, mais aussi assuré aux Algériens leur billet pour le Championnat du monde 2026 en Chine, du 20 au 26 juin, où ils représenteront l’Afrique face aux puissances mondiales comme les États-Unis, la Chine et la Lituanie.

La finale masculine, une revanche épique contre le champion en titre
Dans l’atmosphère électrique du Caire International Stadium, l’équipe masculine algérienne, emmenée par le coach Samir Belhouchet, a renversé la vapeur en finale face à l’Égypte, championne en titre depuis 2023. Score final : 4-3 pour l’Algérie, après un match haletant de 24 minutes (deux mi-temps de 12 minutes chacune). Les deux équipes s’étaient déjà affrontées au premier tour éliminatoire, où l’Égypte l’avait emporté largement (14-5), prouvant sa domination initiale. Mais les Algériens, vice-champions en 2023, étaient venus pour reconquérir leur sceptre perdu il y a deux ans. Dès l’entame, les hommes de Belhouchet ont surpris par leur concentration et leur détermination. Menés par l’attaquant star Mohamed Mokrane – l’un des meilleurs finisseurs au monde, avec plus de 50 buts en compétitions internationales ces dernières années –, ils ont pris le large (3-0) en à peine 15 minutes, grâce à des tirs précis et des parades solides du gardien Abdelhalim Larbi.

Les Égyptiens, forts de leur expérience (trois titres consécutifs avant 2023), ont réagi progressivement, égalisant à 3-3 sur des contres fulgurants. La pause a été décisive : motivés par leur capitaine Mokrane, rejoints par Ishak Boutaleb (défenseur impitoyable) et Larbi, les Algériens ont appliqué à la lettre les consignes tactiques de leur coach – pressing haut et rotations rapides. Au retour, un but décisif de Mokrane en fin de match a scellé la victoire, malgré la pression des hôtes. Le parcours algérien fut impeccable : qualification assurée après des victoires nettes contre la Libye (10-2), le Bénin (12-1) et le Niger (9-3), avec une unique défaite face à l’Égypte. La compétition masculine comptait cinq nations : Algérie, Égypte (hôte et favori), Cameroun, Libye et Niger. Ce triomphe n’est pas seulement une revanche sur le pays hôte, mais une confirmation du retour au sommet pour une équipe habituée aux podiums continentaux depuis 2019.

La détermination des féminines
Côté féminin, le scénario fut tout aussi palpitant. Les Algériennes, championnes invaincues depuis 2015 (avec des titres en 2017, 2019, 2023), ont conservé leur couronne face à l’Égypte sur le score convaincant de 8-4. Cette finale, disputée dans une catégorie limitée à deux équipes seulement (Algérie et Égypte), faisait suite à un double affrontement au premier tour : une victoire pour l’Algérie (6-3), une pour l’Égypte (5-4), menant à un match de barrage décisif. Sous la houlette de Saad Boutiba, les « filles en vert » ont imposé leur rythme dès le coup d’envoi, avec une attaque fluide. Elles ont creusé l’écart (5-1 à la mi-temps) grâce à une défense étanche et des lancers puissants, concluant par un 8-4 sans trembler. Ce succès prolonge une domination historique : l’Algérie truste les titres africains depuis une décennie, fortifiant son statut de leader continental féminin.

Un parcours
continental brillant
et des enjeux futurs
Cette édition 2025 du Championnat d’Afrique, qui succède à celle de 2023 au Caire (remportée par l’Égypte chez les hommes), met en lumière la montée en puissance du handisport algérien. Avec des infrastructures en progression et un soutien fédéral accru, les équipes nationales ont brillé, confirmant le succès global du paralympisme algérien (médailles aux JO de Paris-2024 incluses). À l’avenir, l’objectif est clair : détrôner durablement les Égyptiens, dominateurs historiques, et viser l’or mondial en Chine 2026, étape vers les Paralympiques de Los Angeles 2028.

Accueil triomphal
à Alger
De retour à l’aéroport international Houari-Boumediène, la délégation du goalball a été ovationnée dans une ambiance festive par des centaines de sympathisants, officiels et médias. Parmi les présents : Bouchakour Issa (directeur au ministère de la Jeunesse et des Sports, représentant le ministre), El-Asri Sid Ahmed (président de la Fédération algérienne Handisport), membres du bureau fédéral et des équipes de la télévision algérienne (EPTV). Ces moments de joie pure ont honoré ces athlètes « aux besoins spécifiques », qui font flotter haut le drapeau national. Félicitations à nos champions, entraîneurs, comme Samir Belhouchet et Saad Boutiba, et surtout à la Fédération handisport dirigée par Sid Ahmed El-Asri, qui redonne des couleurs à toutes les disciplines paralympiques.
Par B. Sadek