Le pilote botswanais Ross Branch de l’équipe Hero a raflé la première place du classement général au Dakar en moto, en remportant la première étape à Al-Henakiyah. La course a été marquée par l’abandon inattendu de l’Espagnol Tosha Schareina, vainqueur du prologue la veille. Tosha Schareina a été contraint à l’abandon suite à une chute au kilomètre 240. Il a été évacué par les équipes médicales, souffrant d’une fracture d’un avant-bras. Ross Branch, qui détenait le meilleur temps de la spéciale au moment de l’incident, a fait preuve d’un esprit sportif exemplaire en s’arrêtant auprès de Schareina. Le temps d’arrêt de Branch a été réintégré à l’arrivée de l’étape. Au classement général, Ross Branch devance les Américains Ricky Brabrec sur Honda et Mason Klein pour le compte de Kove. Le tenant du titre, l’Argentin Kevin Benavides sur KTM, a terminé à la 8e place, tandis que son frère et champion du monde Luciano Benavides sur Husqvarna, s’est classé 15e. La compétition au Dakar 2024 s’annonce intense et pleine de rebondissements.
Amayas LAAZIB
