Hamilton entre triomphe et controverse
Pour Lewis Hamilton, troisième au classement, le gala revêtait une importance particulière, marquant son retour après une absence notoire en 2021, le pilote avait raté l’évènement à la suite d’une gestion maladroite de la relance de la voiture de sécurité au Grand Prix d’Abou Dhabi par la FIA, une décision qui lui avait coûté la couronne, tandis qu’en 2022, il n’avait pu faire mieux que 6e au classement final du Championnat.
Cette année, la présence de Hamilton a été entourée d’une controverse persistante, alimentée par la décision tumultueuse de la FIA de rendre publique son enquête sur d’éventuels conflits d’intérêts entre Toto Wolff, directeur de l’équipe Mercedes, et sa femme Susie. Une décision qui a finalement été annulée de manière embarrassante après seulement 48 heures. Les retombées de cette affaire laissent présager des jours difficiles pour les Wolff et l’écurie Mercedes, avec des conséquences qui pourraient perdurer. Hamilton, manifestement contrarié par ces évènements et particulièrement préoccupé par l’implication de Susie Wolff, n’a pas mâché ses mots lors de la conférence de presse pré-gala, qualifiant la réaction de la FIA d’« inacceptable ». Cependant, lors de la cérémonie elle-même, le champion a démontré une classe incontestable. Sur scène, il s’est comporté en gentleman, exprimant des félicitations spontanées envers son rival Max Verstappen et l’équipe Red Bull.
Malgré la frustration de ne pas avoir été le vainqueur constant face à Red Bull cette saison, Hamilton a conclu la soirée en souhaitant à tous un joyeux Noël, avant de disparaître dans la nuit, en route vers l’aéroport de Bakou pour ses vacances hivernales. Cette édition du gala de la FIA restera gravée dans les mémoires comme une soirée où les célébrations triomphales ont cohabité avec des controverses inattendues, jetant une ombre sur la fin de saison de la Formule 1. Les semaines à venir promettent d’être animées alors que les conséquences de ces évènements se dévoilent.
Djaffar KHODJA
