Sergio Pérez, pilote de l’équipe Red Bull, a été formellement averti après avoir exprimé des critiques acerbes envers les commissaires de la FIA à l’issue du Grand Prix d’Abu Dhabi de Formule 1. Lors de la course, Pérez a écopé d’une pénalité de cinq secondes pour avoir heurté la voiture de Lando Norris de l’écurie McLaren lors d’une tentative de dépassement. Alors que le pilote Red Bull affirmait que Norris était en faute, arguant qu’il se trouvait devant lui, ce dernier soutenait qu’il lui faisait délibérément de la place pour le laisser passer, même si le Mexicain l’avait percuté malgré tout. En désaccord véhément avec la pénalité qui l’a relégué de la deuxième à la quatrième place à l’arrivée, Pérez a vivement critiqué les commissaires via la radio de l’équipe, déclarant : « Les commissaires sont une blague, mec. Je n’arrive pas à le croire. Ils ont été très mauvais cette année, mais c’est une blague.
C’était vraiment une blague. » Suite à ces commentaires, Pérez a été convoqué par les commissaires et, après avoir présenté des excuses, il a été formellement averti. Dans leur verdict, les commissaires ont précisé qu’ils n’avaient aucun problème avec les critiques publiques, mais qu’ils considéraient que Pérez avait franchi la ligne en proférant des « insultes personnelles », en violation de l’article 12.2.1 k du Code Sportif International. « Les commissaires ont expliqué au pilote qu’ils n’avaient aucun problème avec quelqu’un en désaccord avec leurs décisions. Cependant, des commentaires relevant d’insultes personnelles constituent une violation du Code Sportif International », indique leur déclaration. Les commissaires ont reconnu le conflit d’intérêts évident dans cette affaire, étant les cibles des déclarations à la radio.
Normalement, cette affaire aurait dû être renvoyée au prochain panel de commissaires, mais en raison du statut de dernier évènement de la saison, elle a été traitée immédiatement. Sincère dans ses excuses, Pérez a expliqué avoir fait ces commentaires dans l’émotion du moment, sans anticiper leur diffusion et leur impact. Il a exprimé des regrets quant à toute offense causée ou tout préjudice porté au sport, soulignant son souci d’éviter de tels incidents. Les commissaires ont accepté ses déclarations et ont jugé ses excuses sincères. Notant que Pérez n’est pas coutumier de tels commentaires et a toujours fait preuve d’un grand respect lors des audiences des commissaires, ces derniers ont détaillé que le pilote bien qu’il ne soit pas toujours d’accord avec leur décision de le pénaliser, il comprend désormais leur perspective.
Djaffar KHODJA
