Le tout nouveau jeu officiel du Championnat du monde des Rallyes (WRC) promet d’être un incontournable pour les amateurs de courses virtuelles. EA Sports WRC, fruit de la collaboration entre EA et Codemasters, débarquera sur nos écrans le 3 novembre 2023, marquant ainsi une étape importante dans l’histoire des jeux de rallye.
Ce jeu de pointe, propulsé par la technologie Unreal Engine, s’apprête à conquérir les plateformes de jeu sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S. Il ouvre les portes à plus de 600 kilomètres de spéciales, reproduisant fidèlement la saison en cours du WRC. Les machines hybrides Rally1 de Toyota, M-Sport Ford et Hyundai rivaliseront sur les pistes, côtoyant une pléthore de véhicules historiques emblématiques, témoignant de l’histoire riche de ce sport, le tout assorti de divers modes de jeu captivants. Pour Codemasters, célèbre pour ses titres tels que Colin McRae Rally et DiRT Rally, cette aventure marque un tournant majeur.
C’est en effet la première fois en 36 ans que le studio décroche les droits officiels du championnat, un privilège jusqu’alors réservé à d’autres. Sous la houlette d’Electronic Arts, l’expérience de conduite qui a su charmer les aficionados du gravier dans les opus précédents du studio est conservée, mais subtilement améliorée, sous l’appellation « Dynamic Handling System » (Système de Gestion Dynamique). Notons qu’EA qualifie expressément ce jeu de simulation de course, soulignant ainsi son engagement envers une expérience de conduite authentique. Les débutants auront accès à un système de notation simplifié et à des options de conduite accessibles, tandis que les puristes pourront s’essayer à un système de réglage élaboré, conçu en collaboration avec Jon Armstrong, champion en titre du Championnat d’Europe des Rallyes ERC3 et concepteur de jeux. Si la physique du jeu conserve sa renommée, les graphismes font un bond remarquable en avant. EA SPORTS WRC est le premier titre de l’équipe à exploiter la plateforme technologique Unreal Engine, conçue par Epic Games. Ce changement de moteur représente une rupture avec la technologie propriétaire Ego, utilisée depuis 2007 pour les jeux Formula 1 développés à Birmingham.
Parmi les fonctionnalités remarquables, le mode « builder » permettra aux joueurs de créer leur propre voiture de l’ère moderne en respectant les règles en vigueur, avant de se lancer dans la compétition comme une nouvelle équipe de constructeurs. En parallèle, la fonction « moments » introduit un nouveau défi quotidien, plongeant les joueurs dans des scénarios de la saison actuelle du WRC, tout en utilisant des éléments historiques du rallye. Au total, 68 voitures classiques seront présentes dans le jeu, dont la célèbre Subaru Impreza de Colin McRae en 1998. En ce qui concerne le contenu contemporain, 10 véhicules issus des différentes classes du WRC, WRC2 et Junior WRC seront disponibles au lancement, chacun arborant ses livrées caractéristiques.
Les fans seront ravis de retrouver la fonction « clubs », qui propose des compétitions asynchrones, ainsi que le mode multi-joueurs en ligne pouvant accueillir jusqu’à 32 joueurs, quel que soit leur choix de plateforme : PC (Steam et Epic Games Store), PlayStation 5 et Xbox Series X|S. A noter que le jeu ne sera pas disponible sur PlayStation 4 ni Xbox One. Pour les impatients, une période d’accès anticipé de trois jours sera offerte à ceux qui précommanderont l’édition numérique, à partir du 31 octobre. EA SPORTS WRC promet une aventure palpitante pour tous les amoureux de rallye et de jeux vidéo, marquant une nouvelle ère dans le monde virtuel du WRC.
Djaffar KHODJA
