« La chose la plus facile que j’aie jamais faite » – Katarina Johnson-Thompson sur sa rédemption dorée aux Championnats du monde à Budapest

Depuis sa victoire aux Championnats du monde de Doha en 2019, Katarina Johnson-Thompson a vécu une montagne russe émotionnelle. Une blessure au tendon d’Achille a menacé sa carrière, puis elle a connu d’autres malheurs en 2021 aux Jeux olympiques de Tokyo. Malgré tout, elle a défié toutes les prédictions à Budapest pour devenir championne du monde pour la deuxième fois. « J’étais en mode travail et cela a payé », a-t-elle déclaré.

Une Katarina Johnson-Thompson émue était presque sans voix après avoir remporté sa deuxième médaille d’or aux Championnats du monde d’athlétisme à Budapest. La jeune femme de 30 ans, qui avait décroché l’or en heptathlon à Doha en 2019, a terminé deuxième derrière Anna Hall dans le 800 mètres pour confirmer son statut de championne du monde avec une avance de 20 points. Son exploit restera gravé dans les annales, d’autant plus que les chances étaient contre elle après une rupture du tendon d’Achille peu de temps après avoir remporté son premier titre mondial il y a quatre ans.

Mais sa rédemption a été parfaite, et une médaille d’or est sa récompense.

« Sur la ligne de départ, j’étais plus calme que je ne l’ai jamais été », a-t-elle confié à Eurosport. « J’ai été vraiment nerveuse depuis le lancer du javelot, je ne vais pas mentir, j’étais vraiment déçue de moi-même parce que je n’ai pas été capable de réaliser ces performances depuis 2019. » « Mais en marchant, je ne sais pas si vous l’avez vu à la télévision, j’ai vu tous les anciens vainqueurs et j’ai vu mon moi de 2019, et j’ai vu un éclat de la vieille moi, et j’ai pu exploiter cela. C’était la chose la plus facile que j’aie jamais faite. » « c’était un début difficile pour mon heptathlon, mais j’étais tellement heureuse d’avoir pu construire cette session du soir et ensuite celle d’aujourd’hui, je construisais et construisais, j’étais en mode travail et cela a payé. »

S’exprimant auprès de la BBC Sport, elle a ajouté : « Je n’ai pas de mots, je n’arrive pas à y croire. C’est comme si j’étais dans un rêve et je pense littéralement à cela depuis des mois et des mois, et personne d’autre ne pouvait voir la vision à part moi et mon équipe. » « Tout ce que j’ai toujours voulu, c’était une chance pour l’or et je suis tellement heureuse. C’est pourquoi je n’étais pas nerveuse en entrant dans le 800 mètres lorsque mon nom a été appelé et que j’ai pu voir les montages, et que j’ai pu voir mon moi de 2018, et j’ai simplement pensé ‘tout ce que j’ai toujours voulu, c’était une chance pour l’or’, et j’étais si heureuse d’avoir pu saisir cette opportunité aujourd’hui. »

Elle a dépassé Hall après avoir enregistré un record personnel de 46,14 mètres au javelot, puis a obtenu un avantage supplémentaire au saut en longueur pour entamer le 800 mètres en position de médaille d’or. « C’était la course la plus facile que j’aie jamais faite de ma vie », a déclaré Johnson-Thompson en réfléchissant à sa performance lors de l’épreuve finale. « Je n’ai pas connu le temps avant la moitié du tour de victoire. » « C’est tellement facile de courir lorsque tout est en jeu, et ouais, c’était l’une des choses les plus faciles que j’aie jamais faites. Je suis tellement heureuse d’avoir pu m’engager. J’ai adhéré à la vision et j’ai adhéré à l’idée d’essayer à nouveau. »

M. B.