Championnat d’Afrique des nations, épreuves individuelles — Les pongistes algériens à la conquête de nouveaux podiums

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Après l’argent des messieurs et le bronze des dames dans les épreuves par équipes, les pongistes algériens visent de nouvelles médailles dans les tableaux individuels du Championnat d’Afrique, malgré le forfait du champion Mehdi Bouloussa.

Par N. E.

Après avoir décroché l’argent chez les messieurs et le bronze chez les dames dans les épreuves par équipes, la sélection algérienne de tennis de table aborde les tableaux individuels avec l’ambition de poursuivre sur sa lancée au Championnat d’Afrique des nations 2026, qui se déroule actuellement au Maroc. Toutefois, le forfait de Mehdi Bouloussa, victime d’une blessure au dos, constitue un sérieux coup dur pour les ambitions nationales, notamment en simple messieurs.

La compétition est entrée dans une nouvelle phase depuis le lancement des épreuves individuelles, au lendemain de la clôture des tableaux par équipes. Au programme figurent les simples messieurs et dames, ainsi que les doubles messieurs, dames et mixtes, autant d’occasions pour les représentants algériens de confirmer les bonnes dispositions affichées lors de la première partie du rendez-vous continental.

Le forfait de Bouloussa, un coup dur

L’absence de Mehdi Bouloussa représente incontestablement l’un des principaux faits marquants de cette nouvelle étape. Classé parmi les meilleurs pongistes africains, le joueur algérien, qui venait de décrocher la médaille d’or en simple aux Jeux méditerranéens de Tarente 2026, a été contraint de déclarer forfait en raison d’une blessure au dos, comme l’a annoncé la Fédération algérienne de tennis de table (FATT). Cette défection prive l’Algérie d’un sérieux prétendant au titre individuel et oblige l’encadrement technique à revoir ses ambitions dans un tableau particulièrement relevé. Bouloussa avait pourtant contribué au parcours des Verts dans l’épreuve par équipes, avec notamment une victoire nette (3-0) face au Camerounais Raphaël Lapeyre. Son absence s’était déjà fait sentir lors de la finale contre l’Égypte, perdue au terme d’un affrontement intense conclu sur le score de 3-2.

Bella et Ouaiche pour entretenir l’espoir

Malgré ce contretemps, la sélection masculine dispose d’arguments pour défendre ses chances dans les tableaux individuels. Milhane Bella a notamment marqué les esprits lors de la finale face aux Égyptiens en s’imposant contre Youssef Abdelaziz (3-2), confirmant sa capacité à rivaliser avec les meilleurs joueurs du continent. Il a également livré une bataille acharnée face à Omar Assar, s’inclinant de justesse au terme d’un cinquième match particulièrement disputé.

Stéphane Ouaiche s’est lui aussi illustré en dominant Abdelaziz (3-1), apportant une preuve supplémentaire du potentiel de la formation algérienne. Ces performances constituent des motifs d’encouragement pour la suite, même si la régularité et la gestion des moments décisifs seront déterminantes pour espérer franchir les différents tours. Sami Kherouf et Larbi Bouriah figurent également parmi les éléments susceptibles de tirer leur épingle du jeu.

L’objectif sera donc de capitaliser sur la confiance acquise pendant les épreuves par équipes, tout en s’adaptant à l’absence de leur principal leader. Face à une concurrence continentale de haut niveau, les pongistes algériens devront faire preuve de concentration et d’efficacité pour transformer leurs ambitions en résultats concrets.

Les féminines veulent poursuivre sur leur lancée

Chez les dames, la médaille de bronze obtenue dans l’épreuve par équipes constitue une base encourageante avant les confrontations individuelles. Arrêtées en demi-finale par la Tunisie (3-1), les Algériennes tenteront désormais de franchir un nouveau palier et de se rapprocher des premières places. Sacrée championne d’Afrique des moins de 19 ans à Accra en juillet dernier, Tania Morice représente l’un des atouts de la délégation féminine. La jeune pongiste, qui a déjà montré qu’elle pouvait rivaliser avec des joueuses seniors de premier plan, aura l’occasion de confirmer sa progression face à une opposition relevée, notamment celle de l’Égypte, qui compte parmi les grandes références africaines de la discipline.

Au-delà des résultats collectifs déjà enregistrés, les épreuves individuelles offrent ainsi aux Algériens une nouvelle occasion de se distinguer et d’enrichir leur bilan continental. Si le forfait de Bouloussa réduit les possibilités en simple messieurs, les performances de Bella et d’Ouaiche, tout comme les ambitions de Morice chez les dames, entretiennent l’espoir de nouvelles satisfactions pour le tennis de table national.