Confrontés aux problèmes financiers – The Panthers FC annoncent leur retrait
C’est une nouvelle pour le moins inattendue qui est venue perturber la préparation de l’USM Alger. Alors que les Rouge et Noir devaient affronter The Panthers FC, ce mardi puis dimanche prochain, au stade du 5-Juillet, dans le cadre du deuxième tour préliminaire de la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF), les dirigeants du club équato-guinéen ont annoncé le retrait de leur équipe de cette compétition.
Dans un communiqué ayant circulé sur les réseaux sociaux, la direction de la formation basée à Malabo a justifié cette décision par un manque de moyens financiers. Selon le document, plusieurs solutions auraient été étudiées afin de permettre à la délégation de rallier Alger, notamment en passant par Douala, au Cameroun. Toutefois, ces démarches n’auraient pas abouti, plaçant le club dans l’impossibilité d’honorer son engagement continental.
Les responsables des Panthers FC auraient ainsi espéré bénéficier d’un soutien de la Confédération africaine de football pour assurer le déplacement de leur équipe. Faute d’une aide permettant de concrétiser ce voyage, le club aurait fini par annoncer son retrait, alors que ses joueurs étaient censés embarquer hier depuis le Cameroun à destination de l’aéroport Houari-Boumediene d’Alger. Du côté usmiste, cette annonce a provoqué la surprise. Les responsables et les supporters du club algérois, qui s’apprêtaient à suivre cette double confrontation, attendent désormais d’être fixés sur le sort de cette rencontre.
Le doute persiste avant le coup d’envoi
Jusqu’à l’heure où nous mettons sous presse, aucune clarification définitive ne permet encore de confirmer l’annulation officielle des deux matches. Une question demeure donc : The Panthers FC ont-ils réellement décidé de jeter l’éponge ou ce communiqué vise-t-il à faire pression sur la CAF, présidée par le Sud-Africain Patrice Motsepe, afin d’obtenir une assistance financière ?
La journée de ce lundi devrait permettre d’y voir plus clair, à seulement 24 heures du coup d’envoi théoriquement prévu pour mardi soir au complexe olympique du 5-Juillet. Entre un forfait définitif et une ultime tentative pour débloquer la situation, l’USMA reste dans l’attente d’une décision qui déterminera la suite de son parcours continental.
Nassim A.
