Pour relever ce défi, la sélection masculine sera composée de Mehdi Bouhmama, Nael Yahiatene, Matteo Qittane et Abdelmalek Aouana. Quatre joueurs qui auront la responsabilité de porter les couleurs nationales dans une compétition qui pourrait compter dans la suite de leur parcours international.
Après l’expérience accumulée à Monastir, le groupe dispose déjà de repères importants. Les Algériens ont appris à gérer la pression, les rencontres à haute intensité et les scénarios parfois très serrés qui caractérisent le 3×3. À Tarente, il faudra désormais confirmer cette maturité face à une nouvelle opposition.
Les dames également prêtes à entrer dans la bataille
La sélection féminine entamera également son tournoi ce samedi. Les Algériennes évolueront dans le groupe D, aux côtés de Chypre, de la Turquie et de la Tunisie. Leur première sortie est programmée ce samedi face à Chypre, à 14h45.
Une entrée en matière importante pour les représentantes nationales, qui chercheront elles aussi à prendre le meilleur départ possible dans la course à la qualification pour les quarts de finale. Après leur troisième place au classement général de la Ligue des nations africaine U23, les Algériennes arrivent à Tarente avec une expérience précieuse. Leur parcours à Monastir leur a notamment permis de disputer deux finales et plusieurs rencontres face à des équipes de référence du continent.
Même si la qualification pour le Mondial U23 n’a pas été obtenue, cette campagne aura permis au groupe de franchir plusieurs étapes.
Trois matches en deux jours pour les Vertes
Après leur premier rendez-vous contre Chypre samedi, les Algériennes connaîtront une journée particulièrement chargée dimanche. Elles affronteront d’abord la Turquie à 15h35, avant de retrouver, quelques heures plus tard, la Tunisie à 20h05.
Un programme exigeant qui nécessitera une bonne gestion des efforts et une capacité à rapidement récupérer entre les rencontres. La Tunisie est évidemment un adversaire bien connu des Algériennes après les différentes confrontations de la Ligue des nations africaine. Une connaissance mutuelle qui devrait donner une saveur particulière à cette dernière rencontre de la phase de groupes.
Comme chez les messieurs, seules les deux premières équipes du groupe accéderont aux quarts de finale.
Le premier objectif : sortir des poules
Avant de penser aux médailles, les deux sélections devront donc franchir une première étape essentielle : se qualifier pour les quarts de finale. Les rencontres à élimination directe sont programmées pour le 31 août, tandis que les demi-finales et les matches pour les médailles auront lieu le 1er septembre.
Mais pour y parvenir, il faudra d’abord réussir une phase de groupes sans faux pas. Chez les messieurs, la pression sera naturellement plus importante en raison des ambitions internationales de la sélection. Les Verts arrivent avec le statut de champions de la Ligue des nations africaine et auront à cœur de confirmer que ce sacre n’était pas le fruit du hasard.
Chez les dames, l’objectif sera également de continuer à progresser et de mettre à profit l’expérience acquise durant les dernières semaines.
Des Jeux méditerranéens aux enjeux multiples
Ce tournoi de Tarente représente finalement bien plus qu’une simple compétition dans le calendrier algérien. Pour les dames, il s’agit d’une nouvelle occasion de gagner en expérience et de poursuivre leur apprentissage au contact d’équipes issues du bassin méditerranéen.
Pour les messieurs, les enjeux sont encore plus larges. Il faudra réussir une belle performance, engranger un maximum de victoires, récolter des points précieux pour le classement international et poursuivre la montée en puissance avant le Championnat du monde en Chine.
Et derrière cette échéance mondiale se profile déjà un rêve encore plus grand : celui d’une qualification olympique historique pour le basket-ball 3×3 algérien.
Walim Mansouri.
