NASHVILLE — Palou triomphe grâce à une stratégie gagnante
Álex Palou a signé sa cinquième victoire de la saison en IndyCar à Nashville, au terme d’une course disputée exceptionnellement un lundi, sous une chaleur écrasante, qui a contraint les organisateurs à réduire l’épreuve à 225 tours.
Longtemps, tout semblait pourtant sourire à David Malukas. Parti en dernière position après son violent accident des essais, l’Américain avait opté pour une stratégie décalée qui le plaçait en excellente position pour viser un exploit. Mais le tournant de la course est intervenu au 120e tour : Palou est rentré aux stands quelques instants avant la sortie de la voiture de sécurité provoquée par l’accrochage entre Scott Dixon et Alexander Rossi. La fermeture de la voie des stands a alors piégé ses principaux rivaux et offert au pilote Chip Ganassi les commandes de l’épreuve. Malukas, relégué dans le peloton, a néanmoins réalisé une spectaculaire remontée pour décrocher la troisième place. Josef Newgarden, lui aussi favorisé par une neutralisation en fin de course, s’est emparé de la deuxième position, tandis que Scott McLaughlin a terminé quatrième. En revanche, Kyle Kirkwood a vu ses espoirs de podium et ses ambitions au championnat s’envoler. Longtemps aux avant-postes, il a finalement dû se contenter de la dixième place, laissant Palou creuser davantage l’écart en tête du classement général. L’IndyCar retrouvera un circuit routier le 9 août prochain à Portland, pour une nouvelle étape qui pourrait encore rebattre les cartes dans la course au titre.
Amayas LAAZIB
