Le sport automobile mondial est en deuil. Alex Zanardi s’est éteint à l’âge de 59 ans, laissant derrière lui l’image d’un homme qui n’a jamais cessé de défier le destin. L’annonce de sa disparition a été faite par l’association Obiettivo 3, évoquant un départ paisible, entouré de ses proches. Figure emblématique du sport italien, Zanardi aura marqué bien au-delà des circuits. Double champion de la série américaine CART en 1997 et 1998 avec Chip Ganassi Racing, il avait conquis l’Amérique par son talent, son audace et son charisme. Son passage en Formule 1, chez Jordan, Minardi, Lotus et Williams, restera plus discret, avec un seul point inscrit. Mais c’est surtout par sa résilience qu’il est entré dans la légende. Victime du terrible accident du German 500, où il perdit ses deux jambes, Zanardi transforma l’épreuve en renaissance. Revenu à la compétition sur des voitures adaptées, il s’illustra ensuite en handbike, décrochant huit médailles d’or paralympiques entre Jeux paralympiques de Londres 2012 et Jeux paralympiques de Rio 2016, ainsi que douze titres mondiaux. Une vie de combat, de courage et d’inspiration qui restera gravée dans l’histoire du sport.
Djaffar KHODJA
